En los ratones observan que la metástasis hepática desaparece casi por completo al eliminar las células estrelladas

2025/06/09 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna
• Medikuntza

Los investigadores de la UPV/EHU han demostrado en los ratones que las células estrelladas del hígado favorecen el desarrollo de la metástasis y, si se eliminan, la metástasis desaparece prácticamente. La investigación puede abrir una nueva vía de tratamiento de la metástasis hepática.

La investigación se ha hecho pública en la revista Hepatology Communications, que ha publicado los resultados. Según él, las células estrelladas del hígado (HSC) se activan cuando el hígado sufre una lesión, formando una matriz extracelular formada, entre otros, por colágenos, que producen una cicatriz que protege al hígado. El grupo de investigación Cancer and Translational Medicine de la UPV/EHU ha descubierto que, incluso cuando las células metastásicas llegan al hígado, las células astronómicas se activan y que contribuyen al desarrollo del tumor metastásico. De hecho, además de la secreción de colágeno, contribuyen a la formación de nuevos vasos sanguíneos y, debido a diversos factores que entorpecen las defensas del cuerpo, contribuyen al desarrollo de las células tumorales. Es más, han visto que son imprescindibles para el arranque y desarrollo de la metástasis hepática.

Profundizando en ello, se ha comprobado, por primera vez, que la metástasis de los ratones al eliminar las células estrelladas del hígado ha desaparecido casi por completo: se reduce la acumulación de colágenos, se bloquea la formación de los vasos sanguíneos, se mejora la respuesta inmune del hígado, todo lo cual ayuda a combatir el tumor.

La investigación se ha llevado a cabo con metástasis hepática por cáncer de colon y melanoma, y ahora se está investigando el cáncer de páncreas. Según han explicado, en la actualidad se ha constatado que el cáncer de colon ha aumentado, incluso en los jóvenes; el 70% de los pacientes con cáncer de colon desarrollarán metástasis hepática a lo largo de su vida, que suele ser la principal causa de muerte de estos pacientes.

Según los investigadores, aunque queda un largo camino por recorrer, los resultados obtenidos son muy significativos y están más cerca de la curación que antes.