Avanços en recerques amb cèl·lules mare

2003/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

Els resultats de les recerques amb cèl·lules mare són sovint decebedores: després de despertar una gran esperança, les creences solen ser corruptes. En altres ocasions, no obstant això, obren noves vies, com la recerca que ha demostrat que les cèl·lules mare del cervell són ‘invisibles’ per al sistema immune.

Per a demostrar-ho, investigadors de la Universitat d'Harvard han introduït cèl·lules mare extretes del cervell dels ratolins en la retina d'altres ratolins i no els han donat medicaments per a evitar el rebuig. Normalment, quan en un cos s'introdueixen o introdueixen cèl·lules d'un altre, el sistema immune els considera estrany i els elimina.

Aquest és el principal problema dels trasplantaments. No obstant això, aquests ratolins introduïts per les cèl·lules mare del cervell no han tingut cap problema, sinó que s'han desenvolupat correctament. Per tant, la recerca ha obert el camí per a solucionar alguns problemes de visió.

Un altre estudi revela que una substància present en els ous de granotes ajuda a reprogramar les cèl·lules humanes. Per a l'obtenció de cèl·lules mare a partir de cèl·lules humanes adultes, investigadors de la Universitat de Cambridge han introduït en els ous de Xenopus els nuclis de glòbuls blancs de la sang humana i dels ratolins.

L'endemà passat han detectat en aquests ous a una molècula, l'ARN Oct4, que caracteritza a les cèl·lules mare. Per tant, els investigadors conclouen que els nuclis adults han començat a semblar-se a cèl·lules mare. No obstant això, informen que es tracta d'un pas més en la comprensió de la reprogramació i en la resolució dels problemes que sorgeixen en aquest procés.