Quins efectes tenen els camps magnètics sobre la salut?

2001/11/04 Imaz Amiano, Eneko - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Osasuna
• Fisika

Els experts volen determinar la influència del camp magnètic que generen les línies elèctriques de milers de quilòmetres.

Elhuyar

Els camps electromagnètics, en realitat, també estan presents en la naturalesa. Igual que la força de gravetat produeix el camp gravitatori, les càrregues elèctriques presents en la ionosfera generen un camp elèctric natural. I el moviment de càrregues elèctriques en el nucli de la Terra genera el camp electromagnètic de la Terra.

Limitar la influència del camp elèctric a la persona no és difícil. S'obté col·locant qualsevol estructura. Quan el camp és magnètic, per contra, no és possible obtenir l'aïllament (el camp magnètic creat en el nucli de la Terra travessa la Terra íntegrament). Per això, la majoria de les recerques es desenvolupen en relació a l'efecte dels camps magnètics.

Afecten els camps electromagnètics a la salut?

En el
sòl el camp magnètic és constant i augmenta amb els aparells elèctrics. Per això, cal refer les dosis, encara que no hi ha acord en fixar el límit de la dosi nociva.

Sota la influència de camps electromagnètics, les càrregues elèctriques pròpies del cos es mouen formant corrents elèctriques dins del cos. Encara que la quantia d'aquests corrents pot dependre de molts agents, en general, sembla ser inferior a les que el propi cos produeix de manera natural. Això no vol dir que els exposats a camps electromagnètics no notin res; en concret, es pot sentir picor (quan la intensitat del corrent és elevada) i lluentors de llum davant els ulls.

Les matisacions, amb diferent grau de concreció, amb diferent actitud, es correspondrien amb l'exposat fins ara. No obstant això, les discrepàncies sorgeixen després de la següent pregunta: els camps electromagnètics tenen efectes sobre la salut?

Els aparells elèctrics augmenten el camp magnètic.

Elhuyar

L'Associació d'Empreses Elèctriques Espanyoles disposa d'un informe amb informació i opinió sobre aquest tema. Segons aquest informe, els científics no han estat capaços de demostrar que els camps electromagnètics són nocius per a la salut, però ningú ha provat el contrari. Segons les elèctriques, en determinats assajos de laboratori s'ha observat certa relació entre camps electromagnètics i efectes biològics.

En els assajos realitzats en laboratoris amb cèl·lules aïllades ( In vitro ) s'ha estudiat si els camps electromagnètics són capaços de produir canvis en els gens. Segons els estudis realitzats, els camps electromagnètics no semblen tenir la capacitat de produir canvis en els gens. També s'han realitzat assajos per a comprovar si produeixen un altre tipus d'efectes sobre les cèl·lules: si alteren el moviment dels ions, si redueixen el ritme de producció de proteïnes, si les cèl·lules reaccionen davant les hormones, si canvien les característiques del sistema immune, etc. No s'ha aconseguit un resultat unitari, ja que a vegades s'han produït canvis i en unes altres no, sinó resultats contradictoris.

Tampoc de les recerques in vivo (amb rates, hamsters i ovelles) s'ha arribat a una conclusió clara. En el cas de les ovelles no es va observar cap canvi, mentre que en el cas de les rates i hàmsters s'ha detectat una possible disminució de la producció de melatonina. La melatonina influeix en l'activitat sexual animal, en el comportament i en altres funcions fisiològiques. Aquesta reducció de producció es va observar en camps electromagnètics de més de 100 tesles.

Sense determinar la possible afecció a la salut d'aquestes zones.

Elhuyar

A més dels assajos de laboratori, en els últims temps s'han realitzat un altre tipus de recerques per a comprovar si existeix alguna relació entre els problemes de salut i els camps electromagnètics que es generen en els centres de treball. Aquests estudis s'han dut a terme en diversos països i les empreses elèctriques afirmen que, en general, no s'aprecia connexió directa. No obstant això, a Suècia, per exemple, les dones tenen limitat el seu temps de treball enfront dels ordinadors pel perill d'avortament. El Comitè Internacional de Seguretat Laboral, si bé no veu la necessitat de modificar les situacions o els procediments de treball, tampoc rebutja realitzar un seguiment sobre aquest tema.

Preocupacions en augment

S'està reforçant l'opinió corrent que els camps electromagnètics tenen a veure amb malalties cada vegada més esteses com el càncer.

La mateixa Unió Europea va proposar, al juliol de 1998, el menor temps possible d'exposició a camps electromagnètics artificials. Sobre la base d'aquesta proposta, les línies elèctriques d'alta tensió, les xarxes ferroviàries i les radiacions dels aparells elèctrics poden produir xoc elèctric, problemes superficials i problemes del sistema nerviós i del cor.

Un altre exemple és el treball realitzat per l'Institut de Seguretat i Higiene en el Lloc de treball. Aquest institut ha classificat els espectres electromagnètics de la següent manera:

• Campos elèctrics i magnètics estàtics (imants, conductors de corrent continu…).
• Ondas electromagnètiques de molt baixa freqüència (línies elèctriques de corrent altern…).
• Ondas electromagnètiques de baixa freqüència (màquines de soldadura per inducció).
• Ondas electromagnètiques de radiofreqüència (ones de ràdio i televisió, soldadura de plàstics…).
• Microones (forns microones, telèfons mòbils…).
• Infrarojos (llum infraroja, material incandescent…).
• Llum (bombetes…).
• Ultraviolat (llums solars, llums d'insolació industrial…).

I a partir d'aquesta taula, ha aportat diverses conclusions. Segons l'Institut de Seguretat i Higiene del lloc de treball, les radiacions presents en l'espectre electromagnètic no són ionitzants, ja que no són capaços de modificar l'estructura dels àtoms o molècules. No obstant això, les radiacions ultraviolades són capaces de produir problemes superficials i conjuntivitis, mentre que els infrarojos són capaços de danyar la retina dels ulls. Finalment, diuen que les microones són extremadament perilloses, ja que actuen sobre les molècules d'aigua que hi ha en els teixits.

Cal destacar també l'informe "Campos electromagnètics i salut humana ½", emès per investigadors de tot el món. D'acord amb el resum de conclusions, destaquen:

• Els camps electromagnètics creats per corrents alterns tenen certa influència biològica, encara que el mecanisme no es coneix i els possibles danys no s'han comprovat correctament.
• No s'ha pogut comprovar que els camps magnètics tenen a veure amb problemes reproductius, ni amb malformacions o canvis de comportament.
• Quant als diferents tipus de càncer (principalment leucèmia i cervell), no hi ha resultats totals. Per tant, no es pot dir que tinguin relació o no. L'impacte en les persones adultes no ha estat constant ni repetitiu, mentre que en els estudis amb nens s'observa una lleugera tendència a l'alça en el risc de leucèmia.
• L'ésser humà està exposat en tot moment a camps electromagnètics.
• Fins que es resolgui el problema, es recomana allunyar-se al màxim dels camps electromagnètics, com a mesura cautelar, no per perill.
• Els mitjans de comunicació, en general, ofereixen més eco de prou a la influència dels camps electromagnètics i desincentiven les coses.
• De moment, no s'aprecien motius profunds per a posar la frontera internacional.
• Els camps electromagnètics poden ser útils i beneficiosos en la medicina, per exemple per a la realització de ressonàncies magnètiques.
• Cal investigar més i millor els camps electromagnètics.

Projecte CEM, projecte internacional

Com es veu, les coses no són gens clares quant a la relació entre els camps electromagnètics i els problemes de salut. Per això, al maig de 1996, l'Organització Mundial de la Salut (OMS) va posar en marxa un projecte denominat CEM per a detectar la relació entre els camps electromagnètics i els problemes de salut. El projecte, que finalitza enguany, té com a objectiu, a més d'aclarir la qüestió de la vinculació/ruptura, posar fi a la confusió de les diferents línies de recerca existents en la matèria.

Per a això té diversos petits objectius:

• Analitzar les recerques científiques realitzades sobre camps electromagnètics.
• Identificar els aspectes més desconeguts de les recerques per a determinar d'on provenen els riscos sanitaris.
• Impulsar un programa específic de recerca d'alta qualitat sobre camps electromagnètics.
• Avaluar els riscos per a la salut dels camps electromagnètics durant la realització de les recerques citades.
• Aprovació internacional de la normativa unificada sobre camps electromagnètics.
• Informació sobre riscos, gestió, comunicació i percepció.

Segons l'Organització Mundial de la Salut, l'execució del projecte és molt important perquè tothom actuï amb les mateixes normes (per exemple, en alguns països de l'URSS habituals els límits de les radiacions electromagnètiques són 100 vegades majors que en altres països).

En qualsevol cas, cada vegada són més les normes i els límits referent a això. També hi ha sentències que han ordenat la retirada del transformador instal·lat en una llar per problemes de salut.

Publicat en el suplement Natura de Gara.