Xabier Rubio: “Els amfibis han desaparegut a causa de la disminució d'hàbitats”
Xabier Rubio: “Els amfibis han desaparegut a causa de la disminució d'hàbitats”
Estan desapareixent els amfibis? En quina situació es troben en el món?
En general sí. És evident que estan desapareixent. Les poblacions estan en declivi i no se sap per què s'està produint. Hi ha molts factors. Els investigadors van començar a preocupar-se pel descobriment d'algunes espècies d'Amèrica Central, Amèrica del Sud i Austràlia, que aviat van descobrir que la població estava disminuint. Un any després de descobrir-se, per exemple, en llocs on hi havia milers d'exemplars, estaven completament desapareguts o només quedaven alguns. Això va provocar l'alarma, sobretot perquè algunes d'aquestes espècies eren molt cridaneres.
S'han trobat alguns factors desconeguts però en general no se sap per què s'ha produït. Sembla que el canvi climàtic té alguna cosa a veure i s'ha parlat molt d'això, però la història d'aquest problema és bastant nova i, per tant, encara no es pot assegurar per què, en determinats casos sí però no en general.
És una situació natural o humana?
No se sap en tots els casos. En alguns llocs no queden restes de causes d'extinció. El problema és que moltes poblacions no han estat investigades per endavant i tampoc coneixem la seva dinàmica. Però en molts llocs ha quedat clar que la desaparició dels amfibis té molt a veure amb l'activitat de la societat. Els amfibis desapareixen a tot el món a causa de la disminució dels hàbitats. Les masses d'aigua, pous i llacs s'han assecat i contaminat. Moltes espècies no admeten contaminació. Però quan no es contaminen, aquests llocs s'assequen o s'utilitzen per a altres coses.
D'altra banda, també influeixen els pesticides i altres substàncies utilitzades, ja que es redueixen els aliments dels amfibis, especialment els insectes. A més, aquestes substàncies són tòxiques. Cal tenir en compte que els amfibis tenen una pell especial, no és la pell real sinó la mucosa, ja que tenen capacitat per a respirar per la superfície. Això, d'alguna manera, els fa més vulnerables.
S'ha observat que en algunes zones també té relació la radiació ultraviolada. També s'han trobat alguns fongs contaminats per l'home, els quitridios. És un problema bastant greu, ja s'ha trobat el primer cas en la Península Ibèrica. Per desgràcia, sembla que en alguns llocs són infectats per científics, perquè no es coneixia. Ara, per contra, es prenen mesures molt estrictes sobre aquest tema, es desinfecten tots els materials, es transporta el mateix material d'un lloc a un altre, etc. Sembla que els hifes d'aquest fong es desenvolupen en la superfície de l'amfibi, dificulten la respiració i l'amfibi mor. En molt poc temps poden morir milers, per exemple en poques setmanes, per la qual cosa les taxes de mortalitat augmenten considerablement.
Hi ha altres factors: tallar la vegetació que necessiten, incendis, etc. Però potser el més important és que els amfibis necessiten un lloc humit per a reproduir-se. Si l'aigua desapareix i els pous s'assequen, desapareixen ràpidament.
Ocorre amb totes les espècies?
Jo crec que en general tots els amfibis estan disminuint. Però algunes espècies són omnipresent, és a dir, es troben a tot arreu. Normalment tenen pocs problemes, ja que troben un lloc de reproducció o un altre fàcil. No obstant això, també en espècies molt comunes al País Basc (granota comuna, tritó paladado, …) les ciutats estan conquistant els llocs que abans es reproduïen i estan desapareixent. En cap cas estan en perill, però és un problema a tenir en compte perquè poden estar en perill si els llevem els seus hàbitats.
Destaca el cas de la ranita meridional. Quina és la situació actual?
El de la ranita arbòria és un cas especial, perquè no està estesa a Euskal Herria. En el sud d'Espanya hi ha molt, però aquí és un cas molt especial. Té a veure amb la climatologia antiga, més mediterrània. Tenim altres exemples, com la surera i l'art, ja que antigament el clima era més propici per a aquestes espècies. D'aquí el nom de la ranita, que pujava de l'aigua als arbres i a aquestes plantes de sabor tropical.
En un temps, la granota es distribuïa per tot el País Basc, i a poc a poc, tant pel clima com per altres espècies, s'han limitat a determinats llocs. També es troben en els camps, ja que aquest territori té un clima bastant mediterrani, i hi ha un pont entre les poblacions del Mediterrani i les Landes. En aquest pont la població també està disminuint i, a més, hi ha corts.
La ranita d'arbres d'aquí ha quedat aïllada, la població més pròxima pot ser del nord, però està a molts quilòmetres i no té cap relació. Nosaltres volem fer un estudi genètic per a saber si, juntament amb els del sud, van formar o no la mateixa població. No crec que la població tingui problemes d'endogàmia, ja que el nombre d'exemplars no és molt reduït, però és clar que es pot crear. La variabilitat genètica serà menor que en altres poblacions; totes les granotes seran en certa manera ‘semblants’. Això sí, i si està en perill o no, ho dirà l'estudi genètic.
Existeixen altres casos rellevants?
En principi hi ha poblacions interessants, però no ocorre un altre cas com la ranita. És molt interessant, per exemple, el tritó pirinenc, molt abundant a Navarra i en tot el Pirineu, però que aquí viu en pocs llocs. Habita en alguns pous de la vall de Leitzaran, però són pocs. Un altre cas interessant és el dels tritons dels cims. Les poblacions que queden en les nostres muntanyes no són molt bones. Per exemple, els que estan en Aralar són pocs i tenen molts problemes. El gripau corredor està situat en Txingudi, Àlaba i Navarra, i viu als voltants de l'àrea. Abans era abundant en la costa, però gairebé ha desaparegut. El de Txingudi és un cas molt curiós, ja que encara queden molts exemplars. De fet, està classificada com a vulnerable en la nostra Comunitat.
Es pot dir que els amfibis s'estan "obsolets" en l'evolució?
Pot ser, però la tendència a l'extinció en la majoria de les poblacions s'accelera. Crec que, en aquest cas, hauria de ser un procés de molts anys.
Es calcula que poden existir entre 10 i 100 milions d'espècies i només es coneixen una mica més d'un milió. Encara no es coneixen moltes espècies, la majoria són invertebrats: insectes, fongs, bacteris, etc. Molts d'ells desapareixen a mesura que es coneixen. Per tant, no crec que el procés que s'està donant sigui natural.
Quin és l'origen dels amfibis? No és clar si són aquàtics, terrestres o de tots dos. Es pot dir que han quedat a mig camí de l'evolució de l'aigua a la terra?
Cal tenir en compte que uns altres han tornat a l'aigua després de passar a terra, com a balenes i dofins. Aquests animals són més desenvolupats que els amfibis, són mamífers superiors.
Quin tipus de recerca i projectes s'estan desenvolupant en el món per a analitzar el problema i, potser, buscar solucions?
No sé si és mundial, però almenys a Europa hi ha una organització que s'encarrega d'aquest problema: DAPTF (Declining Amphibian Population Task Force). També hi ha altres grups. Nosaltres també volem crear un grup entorn d'aquest tema per a reforçar les relacions amb els grups existents, obrir canals de comunicació i facilitar la difusió de la informació. Així, repartiríem les recerques i estratègies que realitzem amb altres grups. Es podria discutir quines mesures s'han de prendre per a la conservació i crear un protocol per a estandarditzar alguna cosa les activitats. Normalment les recerques solen ser puntuals, però algunes poblacions exigeixen romandre quinze, vint o trenta anys.
Buletina
Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian