Falar do wolframio
Para Elhuyar o wolframio é un metal especial. Precisamente, en homenaxe aos dous irmáns que lle illaron por primeira vez, chamouse Elhuyar á asociación cultural nada en 1972 co obxectivo de axuntar ciencia e euskera, así como á revista creada pola asociación.
Estes irmáns eran Juan José e Fausto, e en 1783 lograron illar o prezado metal, na Real Sociedade Bascongada dos Amigos do País, en Bergara. Tamén lle deron o seu nome, o wolfram, en alemán lerdo do lobo, e de aí o seu emblema na táboa periódica: O doutor W. A nivel internacional coñéceselle como tungsteno, pedra pesada en sueco.
Este último nome explica perfectamente a forma do wolframio, un metal moi duro, maleable e versátil, e ten o punto de fusión máis grande (3.410 °C). Así, utilizouse para a fabricación do fío interior das lámpadas e en resistencias eléctricas, así como na industria militar, como a munición, e en estruturas e cubertas (tanques, envases blindados…). Os nazis, por exemplo, empregábano en maquinaria de guerra importada de India, China ou Birmania. Cando os aliados se decataron, esa vía de importación viuse obstaculizada, e o goberno de Hitler dirixiuse ao sur de Europa en busca de subministracións, concretamente a España. Franco vendeu a Hitler o wolframio que necesitaba para a guerra.
Nas últimas décadas, a maioría do wolframio utilizado en Europa tróuxose de China. Agora, con todo, a Unión Europea ha decidido reforzar o autoabastecimiento de materiais críticos e estimular a industria da guerra en todo o mundo. De aí o especial interese do “cinto ibérico”, onde se atopan as minas máis ricas da Unión Europea, desde Galicia até o norte de Andalucía, incluíndo os territorios do norte e centro de Portugal. Entre eles atópase, por exemplo, a mina La Parrilla (Cáceres).
Esta mina foi clausurada en 2003 por problemas legais, económicos e laborais graves, e tamén foi obxecto de denuncia por parte dos grupos ecoloxistas por danos significativos no medio ambiente. A Unión Europea, en nome do autoabastecimiento, parece que se vai a facer por encima deses problemas.
Buletina
Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian