USB Conecta tu Ordenador Al futuro

1998/10/01 Waliño, Josu - Elhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Periferikoak

El nuevo estándar se adapta a la profundización del mundo de las conexiones: Conocido como USB o Universal Serial Bus, es el resultado de un importante ensayo realizado por la industria de los periféricos. A través de ella podremos conectar los periféricos que habitualmente conectamos al ordenador, desde ratones o teclados simples, hasta escáneres, cámaras digitales, etc., mediante un único cable, reduciendo considerablemente el cableado y el enorme grupo de puertos existentes.

En el futuro todos los SCSI, puerto paralelo, puerto serie, etc. quedarán reducidos al puerto USB. Con este nuevo estándar podremos conectar hasta 127 periféricos a nuestro ordenador sin ningún problema y mejorando considerablemente la velocidad.

¡Plug and Play de una vez por todas!

Con el nacimiento de Windows 95 nos quiso vender el famoso Plug and Play, volvimos a oír en la presentación de Windows 98 cuando a Bill Gates le quedó “atascado” el ordenador intentando conectar un escáner. Pero con el nuevo USB, de una vez por todas, tendremos un auténtico Plug and Play. Hasta ahora, cada vez que queríamos conectar un nuevo periférico a nuestro ordenador, primero teníamos que apagarlo, conectar el periférico y volver a encender el ordenador para que éste aceptara el periférico.

Sin embargo, a través del USB podremos conectar cualquier periférico con el ordenador encendido, detectando automáticamente el sistema operativo y aceptando directamente su uso. Además, no tendremos que introducir nuevas tarjetas PCI a nuestro ordenador cada vez que compremos un periférico, salvo que éste acepte el estándar USB.

Transmisión de datos más rápida

La velocidad de comunicación también aumentará considerablemente. La señal que irá del periférico al ordenador irá por medio de un cable de cuatro hilos. Uno de estos hilos transportará electricidad y otro toma de tierra, por lo que los periféricos no necesitarán de un cable propio de fuerza de luz, lo que nos supondrá, por un lado, que no necesitaremos tantos enchufes y ladrones como antes, siendo más cómodo para nosotros, y por otro lado, la verdadera innovación viene aquí, el USB conocerá directamente la potencia que cada periférico necesita y en función de ella le dará la que necesita.

Dentro del cable USB nos quedan otros dos hilos que usará para la transmisión de datos. Esta transmisión se realizará entre 1,5 y 12 Mbit/s dependiendo del tipo de periférico. La velocidad de transmisión de un puerto serie actual es de 100 kbit/s, por lo que el USB multiplica esta velocidad 15 veces en el peor de los casos. Sin embargo, al igual que en el caso de los discos duros externos, cuando la velocidad es realmente importante, FireWire o UltriWide SCSI son más adecuadas que USB.

127 a un periférico

Hasta ahora hemos hablado de los beneficios técnicos del USB. Pero también tiene otros beneficios. Este sistema nos permite conectarse a nuestro ordenador a un total de 127 periféricos. En principio, el ordenador tendrá dos puertos USB, pero al igual que el conector SCSI, al permitir la conexión en serie de un periférico a otro, el número de periféricos que podemos conectar directamente es mayor. Sin embargo, también lleva la fuerza de luz por el mismo cable, y por razones de velocidad, esta no es una buena opción. El USB soluciona adecuadamente este problema ofreciendo un aparato tipo HUB. Con ella podremos conectar a nuestro ordenador hasta 127 periféricos simultáneamente.

¿Cuándo y cómo?

USB HUB.

Aunque el estándar USB es inmediato, sigue ganando mercado. En primer lugar, el único sistema operativo que soporta este estándar es el Windows 98 en el PC (y última versión de Windows 95) y el Mac OS 8.5a para Macintosh. Por otra parte, aunque los últimos ordenadores traen conectores USB por sí mismos (en el caso de Macintosh es el único conector con el nuevo iMac), los fabricantes de periféricos todavía no han empezado a incorporar este conector a sus productos.

Otra preocupación que puede surgir es cómo conectar los periféricos que ya tenemos en casa. También lo han pensado y ya hay adaptadores en el mercado. Sin embargo, todos sabemos la velocidad que lleva el mundo de la informática (o el mercado de la informática) y pronto tendremos que adaptar nuestro equipo a este tipo de innovaciones.