El logro anual como factor de incertidumbre ética

2015/12/28 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

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Como todos los años, las revistas científicas han elaborado una lista de los principales logros científico-tecnológicos, y la mayoría de ellas han elegido el mismo tema para su primer lugar: Técnica CRISPR. Esta técnica de transformación de genes ha despertado una gran esperanza y, aunque ya se ha mencionado en años anteriores, este año ha llegado a ser cabeza de lista.

La primera es por dos motivos. Por un lado, el refinamiento de muchas técnicas, junto con su simplificación y abaratamiento, hacen que ahora sea accesible para cualquier laboratorio, lo que abre muchas posibilidades. Por otro lado, algunos investigadores chinos anunciaron su aplicación en primavera en embriones humanos.

Esta investigación llevada a cabo en China provocó muchas dudas y reticencias, sobre todo desde el punto de vista ético. Los investigadores evidenciaron el uso experimental de embriones desechados en la fecundación artificial, pero esta explicación no fue suficiente para la mayoría de la comunidad científica. La prestigiosa revista científica Nature, por ejemplo, decidió no publicar este tipo de investigaciones, y muchos científicos pidieron prohibir la aplicación de la técnica en los seres humanos hasta que se acordó una normativa ética fuerte a nivel internacional.

Sin embargo, no será fácil consensuar la normativa: a principios de este mes 500 científicos de 20 países se reunieron para hablar de ello y se puso de manifiesto que entre ellos hay opiniones extremas.

Por lo tanto, parece que el año que viene tendremos noticias relacionadas con la técnica del CRISPR y seguramente no se referirán únicamente a los pasos dados en el campo científico, sino también a la cuestión ética.

Publicado en el diario Berria.