Misterios da auga

1994/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Kimika

Segundo un grupo de científicos de Italia e Gran Bretaña, aínda existen puntos non diluídos polas forzas microscópicas que gobernan estrutúraa da auga. No laboratorio británico Rutherford Appleton realizouse una radiografía da auga por difracción de neutróns. A auga foi utilizada en condicións supercríticas (é dicir, cando non hai distinción entre estado líquido ou vapor) e o obxectivo foi coñecer si son capaces de explicar as características do modelo actual da auga a temperaturas entre 300 e 400 ºC.

A difracción de neutróns permite visualizar a distancia á que se atopan os átomos de hidróxeno e osíxeno. En condicións supercríticas, do mesmo xeito que a temperatura ambiente, a estrutura da molécula H2O practicamente non cambia e as distancias entre Ou-H e H-H son respectivamente de 1 e 1,55 angstromgos.

A posición das moléculas entre si cambia. A temperatura ambiente, a característica principal é a relación química entre o osíxeno e un hidróxeno de dúas moléculas consecutivas. O denominado “enlace de hidróxeno” mantén ambos os átomos a unha distancia de 1,9 angstromas. Con todo, cando a temperatura oscila entre 300-400 ºC, a difracción de neutróns indica que esta distancia cambia, aínda que a axitación térmica das moléculas non sexa suficiente paira romper ese “enlace de hidróxeno”.

Normalmente os modelos relativos á auga non serven paira determinar distancias interatómicas en función da temperatura. Por tanto, é certo que a auga que creou e desenvolvido a vida é un fluído estraño desde moitos aspectos.