Características da auga

2000/06/01 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingurumena

A auga que recibimos da billa da casa, como a que leva o río ou a do mar, non é só auga, senón una mestura de auga na súa maioría. Pero ten moitos outros ingredientes. E é que si só H 2Ou non sería bebible. Podemos dividir a compoñentes da auga en grupos.

Moléculas H 2 Ou

As moléculas de auga son moléculas con características químicas moi especiais. O máis destacable pode ser a forma de asociarse. Ao solidificarse forman estruturas ordenadas, aumentando o volume. Ademais, ten unha alta calor específica. Isto significa una enorme capacidade de almacenamento de calor. Isto converteu á auga nun elemento imprescindible paira a vida. Por último, hai que lembrar que, aínda que en pequena medida, a reacción é de pH 2 Ou + H 2 Ou H 3 Ou + OH - H 3 Ou +, cunha concentración de pH diferente en función do medio químico.

Iones disoltos

Una das características principais da auga é a presenza de iones. Son especies abandonadas pola erosión dos sales minerais. As sustancias que se disolven son electrostáticamente neutras e disólvense en iones (partes moleculares cargadas). Fórmanse cationes (normalmente metais) e aniones.

Metais

En xeral, as concentracións de metais son baixas. No entanto, a influencia de certos metais, sobre todo dos metais pesados, pode ser elevada, aínda que en cantidades pequenas. É una variable dependente do medio xeolóxico da fonte na natureza. Os cationes disoltos na auga poden dar cor ou cheiro á auga. Con todo, os seus efectos sobre a saúde son notorios.

A auga con grandes cantidades de calcio e magnesio chámase dura. Este tipo de auga recóllese da contorna onde se atopa a pedra calcaria. Nas augas mariñas abundan as cantidades de sodio e potasio, pero tamén se poden atopar noutras moitas fontes. A potabilización de augas con alta concentración de ferro, manganeso ou outros metais adoita requirir tratamentos especiais.

Destaca a presenza de metais en gran parte da contaminantes da auga. Mercurio, cadmio, chumbo e arsénico son os máis perigosos. Con todo, son elementos imprescindibles paira certos ecosistemas. Por exemplo, nalgunhas zonas do mar profundo hai grandes concentracións que son imprescindibles paira a vida local.

Aniones

Xunto aos cationes, os aniones dan conductividad eléctrica á auga. Por iso, mídese a conductividad das mostras de auga. As concentracións tamén dependen do medio xeolóxico. Hai dous tipos de aniones, oxoaniones (con átomos de osíxeno) e aniones simples. Na auga os sulfatos, bicarbonatos, nitratos e fosfatos son oxoaniones típicos. Os aniones simples máis comúns son os cloruros e os fluoruros.

Materia orgánica

Na auga habitan moitas bacterias e seres monocelulares. En caso contrario, existen pequenas concentracións de moléculas orgánicas libres de todo tipo, incluídas as non solubles. A pesar de non ter unha alta porcentaxe de peso, poden ter una gran influencia sobre a saúde. Por iso, a auga é un elemento imprescindible paira o seu consumo ou tratamento.

Gas disolto

Ao estar en contacto co aire, a auga natural contén osíxeno, dióxido de carbono e outros gases disoltos. Algúns deles teñen una gran influencia na química e a bioloxía dentro da auga. Por exemplo, o osíxeno crea un medio oxidante e o dióxido de carbono é imprescindible paira os seres que teñen fotosíntesis.

A orixe da características da auga na natureza, por tanto, debe buscarse no medio biolóxico e xeolóxico.