La radiació de fons de l'univers, cada vegada més precisa

2003/02/13 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Astrofisika

L'explosió de Big bang i el procés de creació de l'univers són molt difícils d'investigar, ja que cal partir de les petjades que es van produir. Quan van sorgir les estrelles? Com es va dispersar la matèria? Quants anys té l'univers?

Una oportunitat per a investigar tot això és que els esdeveniments que van desencadenar l'univers van provocar l'aparició de la radiació electromagnètica, que s'ha mantingut fins a l'actualitat. És l'única petjada de la generació disponible i aquestes ones es denominen radiacions de fons de microones.

La NASA publica periòdicament els resultats de la seva recerca. En els últims anys ha estat freqüent que en els mitjans de comunicació s'hagi determinat l'edat de l'univers i la topologia (geometria). Avui, per exemple. Però quines notícies porta la notícia?

En part res. S'han publicat noves dades, però la línia de recerca és antiga i des del punt de vista conceptual no s'ha afegit res nou. De fet, la revista Science va incloure el resultat de la recerca de la radiació de fons en la llista dels assoliments més importants de la ciència de l'any 2002. I el publicat ara és només un detall d'aquesta recerca.

Amb l'objectiu d'ocultar o no la derrota del llançador Columbia, la NASA ha ofert una roda de premsa per a comunicar nous números sobre l'univers. Tenen en marxa un projecte que mesura la radiació de fons de les microones amb major precisió que en les anteriors, i que ha mesurat la radiació de tot "el cel", i la polaritat d'aquesta radiació.

A partir d'aquí, tornen a calcular l'edat de l'univers. L'any passat es va declarar entre 12.000 i 15.000 milions d'anys, i s'estava discutint la dada. Ara han donat un número més concret: 13.700 milions d'anys. A més, s'han publicat altres dos càlculs: la radiació de fons i les primeres estrelles es van formar als 400.000 i 200 milions d'anys, respectivament, del Big bang. Molt abans del que es pensava fins ara.

Quins números ens donaran la pròxima vegada que facin càlculs més precisos? Per què ens els presenten?