Desde o outro extremo do universo

1998/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astrofisika

Dous investigadores do Instituto de Radioastronomía Max Planck descubriron os poderosos raios cósmicos que chegaron desde a aresta do Universo. Estes raios son os máis enerxéticos coñecidos até o momento e proveñen de culleres moi afastadas segundo os investigadores. O achado ten una gran importancia paira a física das partículas, xa que até agora non se coñeceron partículas subatómicas que atravesarían una distancia tan grande. Por iso, os investigadores creen atopar una nova partícula subatómica.

As partículas que forman os raios cósmicos de alta enerxía –protones, núcleos de átomos ou fotóns– van perdendo enerxía ao atravesar o espazo, chocando cos fotóns residuais de Big Bang.

Por tanto, as partículas enerxéticas que se coñeceron até agora tampouco poderían chegar a máis de 150 millóns de anos luz da Terra. Segundo os investigadores, os quasares que produciron estes raios cósmicos son as maiores fontes de enerxía coñecidas até o momento e atópanse a 12 mil millóns de luz da Terra, o 80% da distancia ao Universo. Os raios están constituídos por un novo tipo de partículas neutra que non reacciona cos fotóns presentes no Universo.