O universo ten una estrutura plana en continua expansión

2000/05/02 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Astrofisika

Calcúlase que o universo naceu fai uns 15.000 millóns de anos como consecuencia dunha explosión espectacular. Denominóuselle Big Bang, a Gran Explosión. A partir de entón o universo comeza a expandirse. Iso demostrouno o astrónomo Hubble. Todas as galaxias da zona afastábanse. Como se vían cada vez máis lonxe, a única consecuencia posible era a continua expansión do universo.

Utilizando a velocidade desta expansión, calcularon cando toda a materia comezou a dispersarse, é dicir, coñeceron a idade do universo. Hai uns meses publicáronse os resultados dalgunhas observacións do famoso Telescopio Hubble. Eran datos máis precisos da velocidade de propagación e anunciouse que era máis rápida do previsto. Por tanto, o universo era «máis novo». Novos datos 14.500 millóns de anos, segundo sabemos.

O futuro do universo

Que pasou con toda esta materia é una pregunta punteira nas investigacións dos astrónomos. Científicos de prestixio publicaron novas achegas. Un dos máis importantes foi Albert Einstein. Enunciou a complexa teoría da relatividad. Desta teoría expúñase una nova idea sobre o futuro do universo. O universo expandiuse pola explosión, pero non paira sempre. Nun momento dado, debido á atracción de toda a materia, paralizouse a expansión e volveríase a envolver até colapsar. Este efecto denomínase Big Crunch, é dicir, o Colapso Grande. Despois poida que haxa outro Big Bang que complete o ciclo.

Proxecto ‘Boomerang

Agora, da man dun equipo internacional de investigadores, tivemos novos datos. A súa cabeza é italiana, Paolo de Bernardia, e traballa na Universidade A Sapienza de Roma. Publicou os resultados xunto con outros 35 científicos na revista Nature. Paira realizar as observacións utilizouse o telescopio de microondas instalado nun globo lanzado desde a Antártida. Nesta ocasión subiuse a uns 38 quilómetros por encima da superficie terrestre e analizáronse os microondas dunha parte do universo. O voo realizouse en decembro de 1998, cunha duración de 10 días. A información recibida foi trasladada ao laboratorio e publicada esta semana.

Porque una parte da luz deixada pola explosión Big Bang converteuse co tempo en microondas. Os microondas non están repartidas homogéneamente no universo e é o que se estudou no proxecto Boomerang. Paira iso utilizouse un telescopio de alta sensibilidade. Os científicos son capaces de distinguir microondas procedentes da nosa galaxia e de fóra.

Isto supuxo un cambio na idea da evolución do universo. Din que nos datos de radiación estudados obsérvase que a expansión do universo ten una xeometría case plana. Pero iso ten una curiosa consecuencia. Desta maneira, a materia non será capaz de deterse na súa propagación e recompactarse e colapsarse no punto orixinal. É una expansión sen límites. Esta é una teoría contraria á que escribiu Einstein, pero por iso non debemos deixar de lado o que dixo.