Tan grande como pequeno

2011/02/08 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Genetika
• Zoologia

O xenoma da pulacusa acuática Daphnia pulex foi secuenciado polo responsable do proxecto John Colbourne da Universidade de Indiana e un equipo internacional de investigación. É a primeira vez que secuencian o xenoma dun crustáceo.

Esta pequena pulga de auga doce contén moitos xenes, máis que calquera outra especie secuenciada até o momento. Ademais, máis dun terzo dos xenes pertencen á familia Daphnia. Os investigadores creen que estes xenes son responsables da capacidade de adaptación das pulgas a diferentes medios.

Estas pulgas de auga son transparentes, de ciclo de vida curto e facilmente clonables. Tamén responde con facilidade aos cambios da contorna. Por exemplo, na cola desenvólvense espiñas protectoras e varios dentes no pescozo paira combater as sustancias químicas que desprenden algúns depredadores.

Segundo os investigadores, a secuenciación deste xenoma axudaranos a comprender mellor como reaccionan os organismos, especialmente os de auga doce, ante os cambios ambientais.

Imaxe: D. Paul N. Hebert/University of Guelph.