Tan gran com petit

2011/02/08 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Genetika
• Zoologia

El genoma de la pulacusa aquàtica Daphnia pulex ha estat seqüenciat pel responsable del projecte John Colbourne de la Universitat d'Indiana i un equip internacional de recerca. És la primera vegada que seqüencien el genoma d'un crustaci.

Aquesta petita puça d'aigua dolça conté molts gens, més que qualsevol altra espècie seqüenciada fins al moment. A més, més d'un terç dels gens pertanyen a la família Daphnia. Els investigadors creuen que aquests gens són responsables de la capacitat d'adaptació de les puces a diferents mitjans.

Aquestes puces d'aigua són transparents, de cicle de vida curt i fàcilment clonables. També respon amb facilitat als canvis de l'entorn. Per exemple, en la cola es desenvolupen espines protectores i diverses dents en el coll per a combatre les substàncies químiques que desprenen alguns depredadors.

Segons els investigadors, la seqüenciació d'aquest genoma ens ajudarà a comprendre millor com reaccionen els organismes, especialment els d'aigua dolça, davant els canvis mediambientals.

Imatge: Sr. Paul N. Hebert/University of Guelph.