La nit més llarga de Chernobil

1996/05/01 Kaltzada, Pili - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingurumena

El 29 d'abril un grup d'investigadors suecs comença a realitzar mesuraments de radioactivitat que es realitzen sistemàticament. Un d'aquests programes que es realitzen de tant en tant, però el que s'ha observat aquest dia ha deixat la boca plena. Els aparells de mesura van reflectir increments anormals que, segons sembla, denunciaven l'accident en alguna central nuclear de la zona. Al principi es van començar a buscar la petjada d'aquest esdeveniment extraordinari a Suècia, però aviat es va descartar aquesta possibilitat. Dies després, fonts del llavors govern de la Unió Soviètica van afirmar que els investigadors suecs van detectar que la contaminació provenia de l'estranger: Des de Chernobil.

Aquesta avaria que va sorprendre els investigadors suecs continua sorprenent. El grup Greenpeace ha denunciat que les terribles dades que es van donar en el moment de l'accident no revelaven la realitat. És a dir, la radioactivitat que va alliberar l'explosió va ser molt major que la denominada. Segons les últimes dades, Chernobil també va superar la radiació generada conjuntament per les dues bombes llançades a Hiroshima i Nagasaki. Es van esmentar 50 milions de curios per a confirmar la gravetat de l'accident, que segons Greenpeace es van alliberar prop de 140 milions de curios. La contaminació per avaria va aconseguir una extensió de més de 100.000 km ^2.

I tu lectora, on i en què estava quan es va conèixer l'accident? Aquesta és la pregunta que s'ha escoltat en els últims mesos. Alguns de nosaltres recordaran bé aquest moment, el moment en el qual ens va arribar aquella gran notícia. No obstant això, per a molts eren absolutament incomprensibles les dades i informació que es van aportar en aquell moment. Han hagut de passar uns anys per a comprovar la gravetat de l'ocorregut. Recorda que fa deu anys alguns països van tancar les seves fronteres a productes procedents del mitjà contaminat. I a partir d'aquí res. Els ciutadans de tota Europa van mostrar la curiositat amagada fins llavors amb les direccions i la força del vent.

Què sabem de l'ocorregut?

Quant al que va passar aquesta llarga nit, al principi es va publicar poca informació. Després van arribar més dades, però del que va ocórrer realment aquest dia d'abril, ara com ara es poden escoltar diferents interpretacions.

Però, què va passar? En definitiva, una fallada complexa del sistema de refrigeració en un reactor de la central va provocar que la reacció quedés fora de control, la qual cosa va provocar un escalfament desfigurat que va provocar el desglaç de la part inferior del reactor. Les vares de grafit utilitzades per a calmar la reacció de fissió es van incendiar i es va produir una explosió química.

Aquesta explosió va provocar l'estovament de l'estructura que protegeix al reactor i l'expulsió del material radioactiu intern en forma de pols i gas. D'aquí el maleït “núvol radioactiu”. Apagar el foc encès a l'interior del reactor va ser una gran feina. Malgrat això, els treballadors de la central van aconseguir apagar-se d'alguna manera. I ho diem d'alguna manera perquè els reconeixements mèdics realitzats als treballadors que van treballar en aquestes tasques no s'han donat a conèixer fins ara. Segons dades aportades per Greenpeace, prop de 800.000 treballadors van participar en les labors de neteja després de l'avaria.

I per a les preguntes que se'ns ocorren, desgraciadament, no es troba una resposta fàcil. Eren adequades les condicions de seguretat a l'entorn de la central? Estava previst en cap programa de control que poguessin produir-se accidents greus d'aquest tipus? El futur ens ha demostrat que la situació de seguretat de les centrals nuclears d'Ucraïna, Bielorússia i Rússia hauria de donar molt a pensar a tots. No obstant això, era molt difícil preveure una avaria d'aquest tipus.

En la reunió del Comitè de Seguretat Nuclear celebrada en 1978 es va debatre profundament sobre aquest tema, i l'informe que recull el que s'ha dit indica clarament que “ l'accident teòric més greu seria la fusió del combustible contingut en el reactor per una fallada del sistema de refrigeració. (...) Els sistemes de seguretat són dobles pel que en cas de fallada d'un, el segon entraria en vigor automàticament. Per tot això, la probabilitat que es produeixi un accident d'aquest tipus és totalment menyspreable”.

Deu anys després...

A Viena “Txernobil 10 anys després. Conclusions”. Els afectats per l'avaria són, sens dubte, els que més han de veure, però aquesta trobada ha suscitat gran interès entre les potències occidentals. La reunió ha servit, entre altres coses, per a ampliar la informació davant l'opinió pública, tant sobre el que va ocórrer fa 10 anys com a sobre les conseqüències a mitjà termini de l'accident, que és el més important.

Han passat ja deu anys des del terrible accident de Chernobil i encara no hi ha dades fiables sobre el que va ocórrer. Els efectes d'aquest fet sobre la població no s'oblidaran immediatament.

L'estat de salut de la població de Txernobil és especialment preocupant. Tots els experts coincideixen a afirmar que la incidència del càncer de tiroides ha augmentat considerablement. El tiroides influeix en el creixement i desenvolupament i pot alterar el funcionament del metabolisme. Encara que fins ara s'ha negat, la majoria dels nens que vivien al voltant de Chernobil pateixen o tindran càncer de tiroides en els pròxims anys. De moment, un de cada 8.000 nens ja ha desenvolupat aquest tipus de càncer maligne. La radiació emesa per la central es va estendre de diverses formes. Els aliments contaminats, especialment les hortalisses i la llet, van causar un major impacte en els nens que la contaminació atmosfèrica. A més del càncer de tiroides, les malformacions i l'atròfia són el llegat que Chernobil ha deixat a les noves generacions.

Per descomptat, els efectes sanitaris són importants. No obstant això, els danys psicològics, ecològics i econòmics produïts per l'accident no poden ser descartats. Els models socials basats en l'agricultura imperaven en les zones i l'accident va obligar a abandonar les terres contaminades, unes 375.000 persones van haver d'abandonar les seves terres i les seves cases, tot el que tenien, i el que pot ser pitjor, 270.000 persones viuen actualment en regions contaminades.

Si alguna cosa ha sortit net de la cimera de Viena, Chernobil és confessar que és una mica més que el problema de Bielorússia, Ucraïna i Rússia. L'ajuda dels Estats occidentals és imprescindible perquè els danys de l'accident comencin a disminuir. I perquè per fi tinguem en el cotó, en aquesta regió hi ha altres 12 centrals nuclears com la de Chernobil.