Microscopio de efecto túnel

2000/11/01 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Nanoteknologia
• Fisika

En 1981, na sede de IBM en Zúric, os físicos Heinrich Rohrer e Gerd Karl Binnig deron un gran paso adiante. As ecuacións da mecánica cuántica anunciaron a capacidade dos electróns de saltar dunha molécula a outra. Polo menos existía probabilidade real. Da man desta idea inventouse o microscopio de maior precisión obtido na historia (Scanning Tunnel Microscope, STM).

Os electróns poden saltar dunha agulla metálica a calquera superficie, aínda que a distancia entre ambos sexa grande. Así pois, se a agulla pasa por encima da superficie, máis electróns saltarán cando esa distancia sexa menor (por exemplo, cando un átomo da superficie está encima doutros) e a intensidade da corrente eléctrica aumentará. A partir de aí, o STM pode realizar una representación desta superficie a nivel atómico. É una forma de "ver" os átomos. Ademais, se se consegue una gran interacción, este instrumento é capaz de captar e desprazar o átomo. Desta forma pódense crear as estruturas desexadas, incluíndo as nanomisiones.