El bacilo de la tuberculosis se oculta en las grasas

2007/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Mikrobiologia
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Un equipo del Instituto Pasteur descubre que el bacilo, causante de la tuberculosis, tiene un refugio perfecto en las células de grasa. Por un lado, las células del sistema inmunitario son difícilmente accesibles a las células grasas y por otro lado, la isoniacida, uno de los antibióticos más utilizados para tratar la tuberculosis, no afecta a las células grasas.

Para conocer este comportamiento de los bacilos, el equipo de investigación demostró en primer lugar que el bacilo es capaz de crecer en células de grasa, donde está protegido de la agresión de la isoniacida. Posteriormente se buscaron restos de bacilo en células grasas de personas supuestamente no contaminadas. El resultado indicó que una cuarta parte de los estudiados, sin saber, estaban contaminados por tuberculosis.

Antes sabían que el bacilo causante de la tuberculosis puede dormir durante años en el cuerpo del huésped sin causar enfermedad. Es muy habitual que aunque esté contaminado no se desarrolle la tuberculosis, sólo un 5-10% de las contaminadas la desarrolla.