Bacteri de la tuberculosi, espiada

2000/06/20 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Mikrobiologia
• Osasuna

La tuberculosi és causada per un bacteri. És un bacteri molt conegut per haver estat presa per a bacteris patògens. Cada any moren una mitjana de dos milions de persones a tot el món i suposa un risc per a un terç de la població humana. Als països rics es considerava una malaltia ancestral. En conseqüència, la recerca en tuberculosi ha disminuït considerablement, però el risc no ha desaparegut. Moltes persones porten el bacteri dins del cos, però sense desenvolupar la malaltia. En alguns casos el bacteri s'activa, potser després d'anys en el cos, i es desenvolupa la tuberculosi.

La creixent presència de casos als països més desenvolupats ha tornat a convertir-se en un problema dels països tecnològics. Com a conseqüència, s'ha despertat l'atenció en laboratoris avançats. El bacteri no es pot netejar amb els antibiòtics convencionals.

Medicina dependent

La solució a aquest problema passa per comprendre el comportament del bacteri, és a dir, per investigar els processos de lluita contra els antibiòtics. El descobriment de la penicil·lina va permetre curar moltes malalties perilloses. No obstant això, els bacteris són capaços d'aprendre i a mesura que neixen les noves generacions poden desenvolupar la seva resistència a l'antibiòtic. Per això, l'home ha tractat constantment de sintetitzar nous i diferents antibiòtics. La lluita és perduda. En tots els casos els bacteris es convertiran en resistents. És un clar exemple de Mycobacterium tuberculosi. Però com ho aconsegueix?

En el cas de la turberculosis hem conegut durant aquests dies dos grups d'investigadors. L'equip dirigit pel microbiòleg Stanley Falkow de la Universitat de Stanford i dirigit pel microbiòleg William Jackobs, de l'Albert Einstein College of Medicine de Nova York, tenia com a objectiu identificar els gens necessaris per a la supervivència de les infeccions.

L'equip de Stanford ha utilitzat un model animal de tuberculosi. Han estudiat el Mycobacterium marinum, semblança al bacil de la tuberculosi. Creix més ràpid que l'altre i no es contamina de l'aire. Produeix una infecció latent en les granotes, igual que la tuberculosi, que forma una sèrie de cèl·lules anomenades granulomes. Es va barrejar en el genoma del bacteri el gen que sintetitza una proteïna fluorescent. D'aquesta forma, quan s'activava el bacteri, generava una lluentor verda. D'aquesta metodologia es van identificar molts gens del bacteri.

M. El genoma de la Tuberculosi és conegut des de 1998. D'aquesta manera, es confirma que aquest últim conté gens equivalents als oposats. Els dos gens van ser els que més atenció van tenir els científics, ja que codifiquen proteïnes amb una estructura molt senzilla. Aquest tipus de proteïnes es denomina PE-PGRS. L'eliminació d'aquests gens impedeix el correcte creixement del bacteri. No obstant això, el grup no sap amb exactitud quin és el paper de les proteïnes PE-PGRS.

L'equip de Stanford no ha analitzat directament el germen de la tuberculosi. Per això, s'ha qüestionat el valor dels seus resultats. De fet, l'investigador de la universitat Acolorit State, Ian Orme, considera que el model de les granotes és deficient perquè el seu efecte sobre els mamífers és molt feble. Les granotes han de ser infectades amb dosis gegants. Caldria veure què passa M. Bacil tuberculosi per pèrdua del gen de les proteïnes PGRS.

Aquest tipus de recerca es pot abordar amb la metodologia elaborada en l'Albert Einstein College of Medicine de Nova York. L'equip dirigit pel seu microbiòleg William Jackobs va començar els seus experiments amb un altre bacil. L'associació dels bacils en les estructures cordonales i la capacitat de provocar una infecció es van vincular immediatament. L'eliminació de proteïnes per a fabricar cordons eliminava els efectes nocius dels bacteris.

Característica general

El mateix experiment M. Va ser repetida amb el bacteri Tuberculosi, que tendeix a unir-se a les estructures cordonales. Per a confirmar això en el laboratori es van utilitzar ratolins. El grup de Jakobs va triomfar. En la seva opinió, les proteïnes retirades, a més de ser nocives per al bacteri, van ser imprescindibles per a sobreviure dins del cos. Aquesta última conclusió és qüestionada per altres científics.

La tuberculosi que hem considerat dominada, per tant, no està tan controlada com es pensava i hi ha més exemples. Moltes variables entren en el problema. Encara que al principi es va complir el contrari, en la carrera de l'home i els bacteris no som els guanyadors. No obstant això, és hora d'abordar la recerca genètica d'aquesta mena de malalties, incloses aquelles que tenen major incidència en països no desenvolupats.