Nueva hipótesis para explicar la órbita anormal de Tritón
2006/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Un grupo de astrofísicos estadounidenses lanza una nueva hipótesis que explica la órbita irregular de Tritón. Según la hipótesis, cuando el sistema solar era joven, Tritón formaba el sistema binario con otro cuerpo. Pero aquel sistema binario se acercó mucho a la órbita de Neptuno y Neptuno se apropió de Tritón. Sin embargo, el miembro de Tritón quedó en libertad.
Tritón es una luna, pero un 40% más grande que Plutón, que orbita Neptuno en sentido contrario a la rotación del planeta --se llama órbita hacia atrás. Además, su órbita está fuertemente inclinada respecto al eje de rotación de Neptuno. Las hipótesis se han planteado antes para explicar la excentricidad de Tritón, pero no eran contundentes. Una de las hipótesis es que la atmósfera del antiguo Neptuno era más densa que la actual, lo que ralentizó a Tritón hasta alcanzar la órbita actual. Otra hipótesis es que Tritón interaccionó con otro satélite, lo que la forzó a tomar la órbita actual.
