Una toxina mata cèl·lules infectades pel virus de la sida

2014/02/03 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza
• Mikrobiologia

En un estudi realitzat amb els ratolins, investigadors de la Universitat de Carolina del Nord han demostrat que una toxina anti-cel·lular contaminada pel virus de la sida, el VIH, és eficaç i pot ser un complement perfecte a la teràpia convencional.

Toxina va ser creada en 1998 en els laboratoris de l'Institut de Salut dels Estats Units (NIH). Es diu 3B3-PE38 i actua específicament contra les cèl·lules infectades pel VIH: entra a l'interior de les cèl·lules infectades i impedeix la síntesi de proteïnes. Això provoca la mort de la cèl·lula.

Els investigadors van pensar que aquesta toxina podia ser útil per a complementar la teràpia convencional basada en antirretrobiles. I és que, a pesar que els antiretrovirals són efectius, no són suficients per a curar totalment la sida, entre altres coses perquè sempre hi ha virus que es queden en les cèl·lules. Per tant, seria un gran avanci poder eliminar aquests virus ocults.

Amb aquesta esperança han realitzat un experiment amb 40 ratolins transgènics amb sistema immunitari humà. Primer es van infectar els ratolins i, uns mesos després, es van sotmetre a tractament: a la meitat els van donar antiretrovirals i a l'altra meitat, antiretrovirals i toxina. Segons els investigadors, el segon grup tenia molts menys virus després del tractament, tant en sang com en òrgans.

La recerca s'ha realitzat en la revista especialitzada PLOS Pathogens. No obstant això, els investigadors han advertit de la necessitat de fer molts passos per al seu ús personal.