La força destructiva dels tornados

2001/05/11 Elhuyar Zientzia

• Klima

Comença l'era dels tornados als Estats Units! Els tornados són potents remolins de vent que descendeixen d'un núvol de kumulonimbo i són més destructius que la resta de fenòmens atmosfèrics. Tenen un aspecte molt especial, baixen com una xemeneia i giren a una velocitat vertiginosa al voltant del seu eix. La xemeneia pot veure's per les partícules de pols preses del sòl i les gotes d'aigua que es condensen en el centre i giren en l'hemisferi sud en el sentit de les agulles del rellotge, mentre que en l'hemisferi nord gira en sentit invers. No obstant això, a vegades els tornados giren en sentit contrari.

Els tornados, en contacte amb la terra, poden tenir una amplària de gairebé un quilòmetre per sota dels pocs metres i recórrer molts quilòmetres, triturant tot el que troben en el camí.

Es produeixen en zones de baixa pressió i amb forts vents. La velocitat del vent en la xemeneia pot superar els 480 km/h, a vegades s'ha mesurat una velocitat de 800 km/h. Els danys produïts pel tornado es deuen a la velocitat del vent i a la baixa pressió intermèdia.

Les latituds temperades són més freqüents, sobretot a principis de primavera i són relativament freqüents en alguns llocs dels Estats Units. No obstant això, també apareixen en llocs més pròxims com l'est de la península Ibèrica o les Illes Balears.