“Hai que atopar novas teorías matemáticas paira afrontar novos retos”

María Jesús Esteban responde as preguntas desde París. De feito, aínda que de cando en vez vén á súa cidade natal, traballa no centro de investigación CEREMADE de Matemáticas Aplicadas. Ademais de investigador, foi e é representante de diversas entidades e comisións da área. Trátase, por tanto, dos que, a pesar de ser matemático, necesitaría cambiar os números e que os días fosen maiores de 24 horas.

“Hai que atopar novas teorías matemáticas paira afrontar novos retos”


Como novo presidente do Consello Internacional de Matemática Industrial e Aplicada (ICIAM), debemos felicitarlle. Que responsabilidades e tarefas traerache?

Grazas. Un cargo deste tipo xera moitas obrigacións e de todo tipo. ICIAM organiza cada catro anos un gran congreso con preto de catro mil participantes. Neste Congreso concédense cinco premios importantes e organízanse comisións que deciden os mesmos.

Estas son as grandes cousas que fai ICIAM, pero ademais hai que facer un traballo diario, organizar asembleas e comisións, traballar con asociacións de moitos pobos membros do consello, publicar a nosa revista catro veces ao ano, etc. Este é o meu traballo interno, pero logo teño que participar en moitas comisións e reunións internacionais en nome da nosa comunidade.

Ao comezo da súa presidencia, cales son os teus soños paira o próximos catro anos?

Por suposto, facer ben o que até agora fixo ICIAM, pero tamén dar máis visibilidade á organización para que o noso traballo sexa máis útil.

Nos últimos anos estiven moi implicado na organización de grupos de matemática industrial en toda Europa. Algúns matemáticos, non o suficiente, pero si o suficiente, axudan de forma evidente a resolver os retos e problemas que a industria e a sociedade ten. Moitas novas tecnoloxías necesitan necesariamente o traballo de matemáticos e matemáticos. E estivemos organizando ese traballo, elaborando documentos, estruturando a comunidade, xunto con algúns compañeiros europeos. Gustaríame levalo a nivel internacional, e a presidencia de ICIAM darame esa oportunidade.

Ao longo da túa traxectoria tamén lideraches outras institucións. Non coincide coa imaxe do matemático ou científico solitario.

Os matemáticos non son todos solitarios! Somos moitos os que traballamos en equipo e comprometémonos coa sociedade e a comunidade. Niso non son una excepción, son moitos outros como eu.

Traballa en CEREMADE. En que concretamente? Cal é a súa liña de investigación?

Os meus temas principais son as ecuacións diferenciais non lineais e a física matemática. Estes temas son moi amplos e teñen gran valor paira resolver problemas de física e química cuántica. Por tanto, de aí poden vir aplicacións concretas. A maioría dos meus traballos son teóricos, pero nalgúns traballos propuxen e analizado algoritmos que poden ser importantes na práctica.

Podería darnos algún exemplo?

Pois por exemplo, propuxen e estudado os algoritmos de cálculo necesarios paira estudar as relacións entre átomos e moléculas da física e química cuántica relativista.

Ed. Monika do Val/© Press de Fotos

É importante aprender as características da materia, sobre todo no caso dos átomos pesados. Os meus traballos non foron publicados en revistas matemáticas, senón en revistas de física e química, polo seu interese noutras áreas.

Traballas enfocado á aplicación. Gústache ver que o que feixes ten una aplicación correcta?

O director da miña tese estaba moi interesado na aplicación das matemáticas e por iso, desde que empecei a traballar, estiven nese camiño. Logo tiven a miña evolución persoal na elección de temas e na procura de compañeiros, pero sempre fun por ese camiño. Sempre me gustou falar da visión matemática necesaria paira dar resposta a un problema concreto.

Cre que é máis fácil que a sociedade ou as institucións públicas destinen subvencións públicas á ciencia aplicada que á teórica? É dicir, vosas investigacións obteñen máis financiamento que a teórica?

Só a ciencia pode ser aplicada. A ciencia ten dúas ramas, básica e aplicada. E hai que facer un traballo teórico paira facer aplicacións. Ambos van xuntos. É certo que nos últimos anos tamén a nivel europeo e nalgúns países a maioría das subvencións concédense sobre todo a temas aplicados. Creo que iso é una actitude inadecuada, porque aínda que nun momento pode aplicarse o que está feito teoricamente, non sempre é posible.

Novas teorías, novos métodos paira afrontar novos retos. Eu insisto en que hai que dar diñeiro á ciencia básica para que funcione ben. As novas tecnoloxías necesitan desenvolvementos teóricos e os políticos non sempre o entenden.

Cando deixaremos de considerar teórico/aplicado como contrario?

Cando? Una maior tolerancia e comprensión entre uns e outros. Hoxe en día algúns matemáticos teóricos (moitos?) pensan que a matemática aplicada é máis fácil, que é secundaria. Iso non é certo, pero os que así o pensan son duros cando teñen que opinar nunha comisión sobre matemáticos aplicados. Con todo, hai matemáticos aplicados que pensan que o que fan moitos teóricos non serve para nada. E isto tampouco é sempre certo. Una boa parte da investigación é a liberdade dos científicos paira elixir os nosos temas. Por tanto, debemos respectar e aceptar o que fan os demais. E toma a visión dos demais con amplitude.

Cal é o teu próximo reto en investigación?

Eu teño o meu proxecto de traballo e teño que afrontar algúns problemas matemáticos. Gustaríame terminar con eles e trasladar os meus resultados finais a un ámbito máis aplicado. Estudei as propiedades de simetría das solucións das ecuacións que aprendín nos últimos anos e, recentemente, obtiven moi bos resultados. Este traballo foi bastante teórico. Agora gustaríame aplicar os métodos e ideas que creamos cos meus compañeiros a outros problemas máis concretos.

Paira terminar, nomearanche tamén membro de Jakiunde. Como recibiu o nomeamento?

Con moita alegría, claro. É unha honra entrar nunha prestixiosa institución como Jakiunde, e como non, sendo de Euskal Herria, un pracer dobre!

María Jesús Esteban Galarza
Nacido en Alonsotegi (Bizkaia), leva anos en París. Licenciouse en Matemáticas pola UPV e foi pioneira no uso do eúscaro neste campo. A continuación trasladouse a París onde realizou a súa tese doutoral. Desde 1981 é investigador do Centro de Investigación francés e foi presidente do Comité de Matemática Aplicada da Asociación Europea de Matemáticas. Recibiu numerosos nomeamentos, entre eles o doutor honoris causa polo Consello de Goberno da UPV. Recentemente foi nomeado presidente do Consello Internacional de Matemática Industrial e Aplicada (ICIAM).

Buletina

Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian

Bidali

Bizitza