“Il faut trouver de nouvelles théories mathématiques pour relever de nouveaux défis”

Marie-Jésus Étienne répond aux questions de Paris. En fait, bien qu'il vienne de temps en temps dans sa ville natale, il travaille au centre de recherche CÉRÉADE de mathématiques appliquées. En plus de chercheur, il a été et est représentant de diverses entités et commissions de la région. Il s'agit donc de ceux qui, en dépit d'être mathématicien, auraient besoin de changer les chiffres et que les jours soient supérieurs à 24 heures.

“Il faut trouver de nouvelles théories mathématiques pour relever de nouveaux défis”


En tant que nouveau président du Conseil international des mathématiques industrielles et appliquées (ICIAM), nous devons vous féliciter. Quelles responsabilités et tâches vous apporteront ?

Merci. Une telle charge génère de nombreuses obligations et de toutes sortes. ICIAM organise tous les quatre ans un grand congrès avec environ quatre mille participants. Cinq prix importants sont attribués à ce Congrès et des commissions sont organisées.

Ce sont les grandes choses que fait ICIAM, mais il faut aussi faire un travail quotidien, organiser des assemblées et des commissions, travailler avec des associations de nombreux peuples membres du conseil, publier notre revue quatre fois par an, etc. C'est mon travail interne, mais ensuite je dois participer à de nombreuses commissions et réunions internationales au nom de notre communauté.

Au début de votre présidence, quels sont vos rêves pour les quatre prochaines années?

Bien sûr, faire bien ce que ICIAM a fait jusqu'à présent, mais aussi donner plus de visibilité à l'organisation pour rendre notre travail plus utile.

Ces dernières années, j'ai été très impliqué dans l'organisation de groupes de mathématiques industrielles dans toute l'Europe. Certains mathématiciens, pas assez, mais assez, aident évidemment à résoudre les défis et les problèmes que l'industrie et la société a. Beaucoup de nouvelles technologies ont nécessairement besoin du travail des mathématiciens et des mathématiciens. Et nous avons organisé ce travail, en élaborant des documents, en structurant la communauté, avec quelques compagnons européens. Je voudrais l'apporter au niveau international, et la présidence de l'ICIAM me donnera cette opportunité.

Tout au long de votre parcours, vous avez également dirigé d'autres institutions. Il ne correspond pas à l'image du mathématicien ou scientifique solitaire.

Les mathématiciens ne sont pas tous solitaires! Nous sommes nombreux à travailler en équipe et à nous engager dans la société et la communauté. En cela je ne suis pas une exception, ils sont beaucoup d'autres comme moi.

Il travaille chez CÉRÉADE. En quoi concrètement ? Quelle est votre ligne de recherche?

Mes principaux thèmes sont les équations différentielles non-linéaires et la physique mathématique. Ces sujets sont très larges et ont une grande valeur pour résoudre les problèmes de physique et de chimie quantique. D'où peuvent venir des applications concrètes. La plupart de mes travaux sont théoriques, mais dans certains travaux, j'ai proposé et analysé des algorithmes qui peuvent être importants dans la pratique.

Pourriez-vous nous donner un exemple ?

Par exemple, j'ai proposé et étudié les algorithmes de calcul nécessaires pour étudier les relations entre atomes et molécules de physique et chimie quantique relativiste.

Ed. Monika del Valle/© Press photo

Il est important d'apprendre les caractéristiques de la matière, surtout dans le cas des atomes lourds. Mes travaux n'ont pas été publiés dans des revues mathématiques, mais dans des revues de physique et de chimie, pour leur intérêt dans d'autres domaines.

Vous travaillez sur l'application. Vous aimez voir que ce que vous faites a une application correcte?

Le directeur de ma thèse était très intéressé par l'application des mathématiques et donc, depuis que j'ai commencé à travailler, j'ai été sur cette voie. Ensuite, j'ai eu mon évolution personnelle dans le choix des thèmes et dans la recherche des compagnons, mais j'ai toujours suivi cette voie. J'ai toujours aimé parler de la vision mathématique nécessaire pour répondre à un problème particulier.

Pensez-vous qu'il est plus facile que la société ou les institutions publiques destinent des subventions publiques à la science appliquée qu'à la science théorique? Est-ce que vos recherches obtiennent plus de financement que la théorique?

Seule la science peut être appliquée. La science a deux branches, basique et appliquée. Et il faut faire un travail théorique pour faire des applications. Tous deux vont ensemble. Il est vrai que ces dernières années aussi, au niveau européen et dans certains pays, la plupart des subventions sont accordées surtout sur des questions appliquées. Je pense que c'est une attitude inadéquate, car même si, à un moment donné, on peut appliquer ce qui est fait théoriquement, ce n'est pas toujours possible.

De nouvelles théories, de nouvelles méthodes pour affronter de nouveaux défis. J'insiste sur le fait que vous devez donner de l'argent à la science de base pour bien fonctionner. Les nouvelles technologies ont besoin de développements théoriques et les politiciens ne le comprennent pas toujours.

Quand cesserons-nous de considérer théoriquement/appliqué comme contraire ?

Quand ? Une plus grande tolérance et compréhension entre les uns et les autres. Aujourd'hui, certains mathématiciens théoriques (beaucoup?) pensent que les mathématiques appliquées est plus facile, qui est secondaire. Ce n'est pas vrai, mais ceux qui le pensent sont durs quand ils ont à commenter une commission sur les mathématiciens appliqués. Cependant, il ya des mathématiciens appliqués qui pensent que ce que beaucoup de théoriciens font ne sert à rien. Et cela n'est pas toujours vrai. Une bonne partie de la recherche est la liberté des scientifiques de choisir nos sujets. Nous devons donc respecter et accepter ce que font les autres. Et il prend la vision des autres avec amplitude.

Quel est votre prochain défi en recherche ?

J'ai mon projet de travail et je dois faire face à certains problèmes mathématiques. Je voudrais terminer avec eux et déplacer mes résultats finaux à un domaine plus appliqué. J'ai étudié les propriétés de symétrie des solutions des équations que j'ai appris ces dernières années et, récemment, j'ai obtenu de très bons résultats. Ce travail a été assez théorique. Maintenant, je voudrais appliquer les méthodes et les idées que nous avons créées avec mes compagnons à d'autres problèmes plus concrets.

Enfin, vous serez également nommé membre de Jakiunde. Comment avez-vous reçu la nomination?

Avec beaucoup de joie, bien sûr. C'est un honneur d'entrer dans une institution prestigieuse comme Jakiunde, et comment pas, étant d'Euskal Herria, un double plaisir !

Marie Jésus Stephen Galarza
Né à Alonsotegi (Biscaye), il a passé des années à Paris. Il a obtenu une licence en mathématiques par l'UPV et a été un pionnier dans l'utilisation de l'euskera dans ce domaine. Il a ensuite déménagé à Paris où il a effectué sa thèse de doctorat. Depuis 1981, il est chercheur au Centre de recherche français et a été président du Comité de mathématiques appliquées de l'Association européenne des mathématiques. Il a reçu de nombreuses nominations, dont le docteur honoris causa par le Conseil de gouvernement de l'UPV. Il a récemment été nommé président du Conseil international de mathématiques industrielles et appliquées (ICIAM).

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