Bola de foc

2000/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Kimika

Les boles de foc, les lluminoses que es veuen quan hi ha tempesta, són fenòmens estranys però reals. Les dimensions solen variar entre la pilota de tennis i la de platja, tenen una durada d'uns segons i, segons els testimonis, tenen un color blanc, taronja o blau, que exploten o desapareixen bruscament.

Els científics porten anys tractant d'explicar aquests estranys fenòmens que només ocorren quan hi ha tempestes i dos investigadors neozelandesos acaben de llançar una interessant teoria: les boles de foc són cadenes de silici que creuen que s'estan cremant.

L'òxid de silici i el carboni són abundants en el sòl i quan el raig toca el sòl, la calor generada fa que algunes d'aquestes molècules s'evaporin formant xarxes formades per nanopartícules. Les partícules són inestables pel que es cremen i veiem boles de foc. Aquesta teoria explica moltes característiques de les boles de foc, com per què semblen surar en l'aire —les nanopartícules són molt lleugeres— o per què es produeixen després dels raigs. Encara que l'explicació dels investigadors de Nova Zelanda pot ser adequada, encara és necessari realitzar més estudis.