Surikata, professor genial
2006/09/17 Rementeria Argote, Nagore - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa
Però en alguns casos la cria té una actitud activa: no sols mira sinó que participa d'alguna manera en la caça. Per descomptat, l'aprenentatge es realitza de manera gradual: al principi, l'adult porta preses mortes i, a mesura que es forma, porta preses vives. Surikata, per exemple, té una actitud activa en l'aprenentatge de la caça, com han vist recentment.
Surikata és un petit mamífer viu del sud d'Àfrica. Viu en grans grups d'unes 30 persones, desenvolupant especialment la seva capacitat de relació amb els membres del grup. Entre elles, els adults ensenyen a les seves cries com practicar la caça. L'ensenyament es realitza pas a pas, de manera que les cries s'assimilen fàcilment.
Responent a la crida del cadell
A simple vista sembla un joc, però és un assumpte seriós per a la cria. No sols perquè s'està desenvolupant una habilitat necessària per a sobreviure (encara que no hi hagi consciència d'això), sinó perquè hi ha fam. Si es vol sadollar ha d'enfrontar-se al presa. Així que aprèn per la fam.
Quan la cria és molt petita se li dóna la presa morta o mig mort. La presa és normalment un insecte (suricata insectívor), però també pot ser escorpí, cérvol, rèptil o algun ocell. Quan porten un escorpí al cadell, per exemple, li lleven per endavant el punxó. No obstant això, a mesura que el cadell es va exercint, es va produint una depredació cada vegada més intensa i no es fa cap esforç per a eliminar el puny de l'escorpí. Així que la cria s'enfronta a la presa.
A la vista d'aquest comportament, es planteja una pregunta: com sap l'adult portar la presa al cadell? Doncs bé, alguns investigadors del Regne Unit han trobat resposta a aquesta pregunta. Sembla que tenen en compte la crida de fam del cadell, ja que el crit del suricato canvia a mesura que creix: el to disminueix i és menys repetitiu.
Per a comprovar que la relació entre el crit i el presa era correcta, els investigadors han utilitzat els enregistraments. I han vist que una vegada col·locades els enregistraments dels crits repetitius dels petits cadells, el suricato adult portava a la presa gairebé morta, i en posar els enregistraments dels cadells més grans portaven la presa molt més viu.
No obstant això, el treball del suricata adult no és només portar la presa. Els investigadors han vist que es queden al costat del cadell: d'alguna manera li fiquen per a enfrontar-se al botí i observen com se soluciona la cria.
Per tant, és clar que els suricates són professors perseverants. Això sí, no és tan clar si els suricatos adults fan aquesta tasca d'ensenyament “conscientment” o es limiten a un comportament d'estímul resposta. Entre els experts, les opinions són favorables a una i una altra resposta.
Publicat en 7K.
