Descubren superfluidez en el núcleo de una estrella de neutrones

2011/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

En el núcleo de la estrella de neutrones Cassiopeia A, dos grupos de astrónomos -por un lado, el grupo de Dany Page (México) y, por otro, los astrónomos Wynn Ho (Inglaterra) y Craig Hennke (Hennke (Canada) en colaboración-. Esto significa que la materia del núcleo de la estrella no presenta ninguna resistencia al moverse. Este estado físico de la materia es muy raro en la Tierra, pero según este descubrimiento es posible que sea habitual en los núcleos de las estrellas de neutrones.

La temperatura de la estrella ha sido la clave, los rayos X han descubierto que la estrella se enfría muy rápido: 2,12 millones de kelvin a 2,04 millones de kelvin en un plazo de diez años. La única causa de este enfriamiento puede ser el acoplamiento de neutrones por parejas, que producen superfluidez en la materia. Page considera que dentro de unas décadas se ralentizará el enfriamiento de la estrella Cassiopeia A a medida que la velocidad de formación de pares de neutrones disminuye.