Descobreixen superfluïdesa en el nucli d'una estrella de neutrons

2011/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

En el nucli de l'estrella de neutrons Cassiopeia A, dos grups d'astrònoms -d'una banda, el grup de Dany Page (Mèxic) i, per un altre, els astrònoms Wynn Ho (Anglaterra) i Craig Hennke (Hennke (Canada) en col·laboració-. Això significa que la matèria del nucli de l'estrella no presenta cap resistència en moure's. Aquest estat físic de la matèria és molt estrany en la Terra, però segons aquest descobriment és possible que sigui habitual en els nuclis de les estrelles de neutrons.

La temperatura de l'estrella ha estat la clau, els raigs X han descobert que l'estrella es refreda molt ràpid: 2,12 milions de kelvin a 2,04 milions de kelvin en un termini de deu anys. L'única causa d'aquest refredament pot ser l'acoblament de neutrons per parelles, que produeixen superfluïdesa en la matèria. Page considera que d'aquí a unes dècades s'alentirà el refredament de l'estrella Cassiopeia A a mesura que la velocitat de formació de parells de neutrons disminueix.