}

Á desertificación de Stop

2006/06/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

Primeiro foron o aire e a auga, agora a terra tamén se preocupa polas autoridades. De feito, déronse conta de que a perda de terra provoca graves consecuencias e que ultimamente se está perdendo moita terra. Demasiado. Por iso, é necesario adoptar medidas canto antes. Pero non é nada fácil. E, con todo, hai que facer algo. Antes de esgotar máis terras.
Á desertificación de Stop
01/06/2006 | Galarraga Aiestaran, Ana | Elhuyar Zientzia Komunikazioa
(Foto: De arquivo)

Segundo as Nacións Unidas, a desertificación converteuse nun problema mundial moi grave. Salvo na Antártida, os procesos de desertización están a producirse en todos os continentes. Mesmo en zonas de clima húmido, a terra está a perder fertilidade. Na maioría dos casos esta perda débese á actividade humana.

Até hai pouco o esgotamento da terra só parecía preocupante en zonas áridas. Nestas zonas o chan é especialmente vulnerable, pérdese facilmente e é difícil a súa recuperación. Ademais, está relacionada coa escaseza de auga, e si a todo iso súmase o crecemento da poboación, o resultado é a pobreza.

Conscientes diso, institucións internacionais e locais puxeron en marcha varios proxectos paira previr a desertificación. Baséanse principalmente no cambio de uso do chan, que provocou a perda e/ou esterilización do mesmo en moitos lugares, polo seu uso inadecuado ou pola súa sobreexplotación.

Por exemplo, a talla de bosques por incendios, a tenencia de máis gañado dos desexados no mesmo lugar, a instalación de hortas regadas en zonas non aptas paira iso, etc., provocaron a inertización do chan en amplas zonas. Os exemplos máis significativos atópanse en África, algúns aspectos de Asia e Australia.

Agora, con outro tipo de laboreo e uso do chan, espérase que estes danos sexan reparados ou, polo menos, que non se estenda o problema a zonas nas que o chan aínda é produtivo. Paira iso é imprescindible una xestión conxunta da terra e a auga como recursos non renovables.

Neste bosque boliviano sacáronse algúns das árbores que sustentaban a pendente. Pouco despois, una choiva intensa arrastrou a terra.
T.F. Shaxson/FAO

As Nacións Unidas destacaron a importancia destas medidas no apartado dedicado á desertificación, dentro do traballo Ecosistemas e benestar humano publicado o pasado ano. Xunto a iso, comentaron que paira frear a desertificación é realmente útil manter a cuberta verde da terra, é dicir, a vexetación.

Ademais, explicaron que a armonización da agricultura e a gandaría e o seu desenvolvemento conxunto benefician á terra en zonas subhúmedas secas e semiáridas. De feito, as deyecciones dos animais fertilizan o chan e, doutra banda, favorecen a alternancia de cultivos tradicionais con forraxes gandeiras.

Ademais de todo iso, deron outras solucións. Recomendouse a posta en marcha doutras producións con beneficios que non esgoten tanto a terra.

Por exemplo, a localización en zonas secas supuxo paira algúns pequenos produtores a obtención de beneficios en materia de turismo, agricultura de invernadoiro ou piscifactorías --cubertas de plástico paira evitar a evaporación da auga-. E é que as condicións locais, como a calor, as horas de insolación, a falta de competencia, foron utilizadas paira o seu beneficio.

Por suposto, a posibilidade de vivir fóra das terras secas ou nas cidades tamén contribúe a previr a desertificación, e as Nacións Unidas han advertido en varias ocasións no informe de que previr é máis barato e máis fácil que a recuperación da terra que está a empezar a desertizar.

A compañía que controla o xigantesco encoro de Itaipu concede subvencións paira a agricultura sustentable, co fin de que os fertilizantes non contaminen o río Iguazu.
FAO

Bebendo da fonte da tradición

A Organización das Nacións Unidas paira a Educación, a Ciencia e a Cultura, UNESCO, ten un interesante proxecto paira loitar contra a desertificación. É dicir, desenvolver estratexias paira combater a desertificación a partir da sabedoría popular.

Así, no convenio das Nacións Unidas paira loitar contra a desertificación e a degradación da terra (UNCCD, 1998) recóllense 78 técnicas tradicionais. Algunhas delas están relacionadas co uso da auga, outras co aumento da fertilidade do chan, a conservación da vexetación, a silvicultura, a loita contra a erosión do vento ou da auga, etc. Por último, outros están relacionados coa organización social, a arquitectura e a enerxía.

A UNESCO recoñece a importancia e o valor destas técnicas. Na súa opinión, moitas veces as tecnoloxías actuais traballan de forma diferenciada e especializada e espera que os resultados sexan inmediatos. Utilizan recursos externos e son caros, ademais, pon á xente local a disposición de provedores externos.

Pola contra, grazas á sabedoría popular, os lugares vulnerables foron explotados durante séculos sen esgotarse. A sabedoría popular utiliza técnicas tradicionais que non son métodos ou procedementos simples, senón que teñen valores éticos e estéticos. Un exemplo diso son os sistemas de recollida de auga de moitos pobos de África, que ademais de contar con estruturas técnicas, son belos.

Hai máis exemplos nos que conflúen arte, natureza, técnicas e persoas; por exemplo, no peiteado das mulleres saharauís pódense ver as imaxes que xera o sistema de distribución da auga.

Neste experimento realizado en Paraguai, viron que o anaco de campo non golpeado recibía máis auga de choiva que a arada e tiña mellores características.
T.F. Shaxson/FAO

Tamén hai que ter en conta o aspecto espiritual ou sagrado, como é o caso dalgúns bosques africanos que sobreviviron porque son sacros paira os seus habitantes. Algo parecido pode dicirse dos cumes montañosos de Euskal Herria: nalgúns casos, si aínda non hai antenas ou outras instalacións, é porque moita xente opúxose a iso, porque ten dalgunha maneira lugares sacros.

Por tanto, a UNESCO está a facer un esforzo por recompilar e analizar as técnicas tradicionais paira aprender delas e utilizalas na loita contra a desertización futura.

Do pasado ao futuro

Con todo, a UNESCO tamén analizou as críticas ás técnicas tradicionais. Por unha banda, acúsaselles de ser moi locais e limitados. E en realidade así, porque cada técnica tradicional dá solución a unha situación concreta. Isto non quere dicir que non se poida utilizar en ningún outro lugar, senón que haberá lugares con situacións similares nos que quizá se poidan utilizar técnicas doutro lugar.

Outros consideran que fronte ás tecnoloxías actuais, as tradicionais non son nin competitivas nin tan efectivas. Con todo, moitas veces demostrouse que a solución máis adecuada paira o lugar onde se utiliza é a que se utilizou tradicionalmente.

Proba de simulación levada a cabo en Brasil paira ver como a terra está protexida contra a erosión por estar cuberta. Á dereita, cando o chan está espido, pérdese máis auga e salgue máis arresto que á esquerda.
S. Vanepl/FAO

Por exemplo, na rexión marroquí de Ziz, ata que se construíu o encoro de ar-Rachidiya, os seus habitantes realizaban una agricultura nómade paira superar a escaseza de auga. Pero como o pantano garantía que fose suficiente auga, abandonaron aquela vida e fixeron una cidade. Agora teñen grandes dificultades paira saciar a sede dos cidadáns e máis aínda paira dedicarse á agricultura. Algo parecido ocorreu na rexión de Béchar de Alxer. Alí, desde a construción do encoro, as terras agrícolas convertéronse en desertos.

Outras críticas ás técnicas tradicionais son o seu uso exclusivo no Hemisferio Sur, e a súa resistencia á tecnoloxía é o que sustenta os hábitos tradicionais. Pola contra, a UNESCO ten claro que nin una nin outra son certas.

Con todo, a pesar de que os proxectos impulsados polas Nacións Unidas contra a desertificación foron deseñados por técnicos que coñecen as últimas tecnoloxías, moitas veces baseáronse en técnicas tradicionais. Un exemplo próximo? Na restauración das dunas de Laida realizáronse, até o momento, plantacións de especies que sustentan a area paira estabilizar as dunas. Como nos desertos de area.

Lección de cidades abatidas
Chichén Itzá, Marib, Shabwa, Petra. Todas elas foron grandes cidades, ricas e vivas, representativas das civilizacións desenvolvidas. Pero un día perderon aos seus habitantes. De súpeto, os homes e mulleres que lles daban vida abandonaron aquelas fermosas cidades e fóronse a outro lugar. Por que?
Os historiadores deron respostas moi variadas. Entre outras cousas, apuntáronse razóns climáticas, económicas e antropolóxicas, e probablemente detrás de cada un destes éxodos habería de todo. Con todo, parece que a evolución da contorna e a explotación dos recursos naturais tiveron moito que ver no declive destas civilizacións.
Sen retroceder tanto no tempo, o sucedido no núcleo urbano de Sassi en Matera é moi significativo. Matera é una cidade ao sur de Italia, cuxo casco antigo é Sassi. Na década de 1950, 15.000 habitantes de Sassin abandonaron as súas casas paira trasladarse ao exterior da cidade. Este éxodo foi ordenado polos responsables sanitarios. De feito, as vivendas de Sassi estaban construídas en covas e as condicións hixiénico-sanitarias eran lamentables. Así, co éxodo, os habitantes de Sassi non só cambiaron de residencia senón tamén de vida.
(Foto: De arquivo)
Algo parecido ocorreu nas antigas cidades. Petra, Chichén Itzá, Marib e Sabwa morreron e resucitado en varias ocasións. Por exemplo, no caso de Petra, varios historiadores explicaron que durante a Idade Media a poboación fora abandonada polo proceso de desertización iniciado a finais da Idade Clásica. Coma se o deserto tragase a cidade.
Con todo, os investigadores descubriron que a cidade foi abandonada e poboada en varias ocasións por terremotos ou outras razóns. E o mesmo ocorreu no resto de cidades mencionadas.
Segundo Nacións Unidas, nos mellores tempos destas cidades, os habitantes souberon explotar adecuadamente os recursos naturais, por iso avanzaron. A ruptura do equilibrio provocou o declive das cidades. Crese que caeron sobre todo porque non podían cubrir as necesidades de auga. Destes exemplos do pasado, as Nacións Unidas esperan ser capaces de sacar una lección de futuro.
Cueiros paira o deserto
A tecnoloxía dos cueiros avanzou constantemente na procura de materiais capaces de absorber gran cantidade de auga e manter seca a pel do neno. Os cueiros actuais constan de varias capas, una delas está formada por bolitas de polímero, capaces de tomar até dez veces máis auga da que pesan leste polímero.
E que teñen que ver os cueiros co deserto? Pois ben, a cuestión é que algúns utilizan o mesmo material que mantén a pel seca dos nenos paira facer fertilizante o chan estéril.
(Foto: De arquivo)
Por exemplo, o produto TerraCottem foi inventado na Universidade Gent de Bélxica. Contén máis de vinte sustancias absorbentes de auga, entre elas polímeros típicos de cueiros. Ademais, conta con fertilizantes minerais e orgánicos.
Está no mercado de TerraCott e utilízase en xardíns e hortas paira aumentar a fertilidade da terra. En Navarra, por exemplo, o Centro de Recursos Ambientais presentou o produto paira o seu uso en xardíns e novas urbanizacións. Pero tamén serve paira outros fins. Precisamente, Burkina Faso, coa axuda das Nacións Unidas, conseguiu restaurar a vexetación dunha zona de sabana que se estaba convertendo en deserto, utilizando TerraCottem.
Milagroso? Non creo. O produto ten moitos aspectos positivos (só hai que consultalo na súa páxina web), pero polo menos ten un menos bo: o prezo. A falta dun mercado espectacular ou gratuíto, non poderán ser utilizados polos agricultores que viven ao redor dos desertos. O problema de sempre.
Galarraga de Aiestaran, Ana
Servizos
221
2006
Seguridade
043
Medio Ambiente; Ecoloxía
Dossier
Outros