Stonehenge, observatorio astronómico del neoilítico

1999/10/10 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia

• Giza zientziak

Stonehenge está situado en la llanura de Salisbury, a unos 100 kilómetros de Londres. En ella se acumulan impresionantes rocas de entre 2 y 35 toneladas, formando la más hermosa construcción del Neolítico.

Formadas por una arquitectura tan peculiar, las historias y leyendas sobre Stonehenge son de antaño. Según una leyenda escrita por Geofrefrey Monmouth, que vivió en la Edad Media, la construcción era una reunión de gigantes convertidos en piedra. Por eso se le llamó la Danza de los Gigantes. El mismo hombre dejó también una leyenda, según la cual las piedras fueron transportadas por el mago Merlin desde Irlanda para celebrar un terrible funeral de los bretones. El encanto del misterio de Stonehenge atropelló también al rey inglés Jaime I. En 1620, el rey Jaime encargó al arquitecto Iñigo Jones la investigación del conjunto pétreo, a pesar de que la arqueología, como línea de investigación, aún no ha sido creada. Según el arquitecto Jones, el conjunto de piedras era un monumento dedicado al cielo por los romanos en el año 79. A pesar de que el rey quedó conforme, su arquitecto se quedó corto, ya que el conjunto de piedras de Stonehenge tenía miles de años para la época romana.

XVII. Otro investigador del siglo XX, John Aubrey, decidió que el monumento fue construido por druides. Los investigadores de la época valoraron la teoría de Aubrey, pero estaban equivocados, ya que era viejo Stonehengen para los tiempos de los druidas. Sin embargo, como consecuencia de esta teoría, el misterio de las piedras de la llanura de Salisbury se relacionó con la magia. Que las piedras curaban enfermedades, que los problemas de tener hijos se resolvían si dormía con la pareja, que era el lugar del diablo….

Misterio XX. Comenzó a aclararse en los primeros años del siglo XX y la claridad no llegó de la mano de la arqueología, sino de la astronomía. En 1901, el astrónomo Sir Norman Lockyer pudo comprobar que en el solsticio de verano se situaba junto a la piedra del altar y observando la piedra frontal, de referencia, la salida del sol era perfectamente visible, es decir, el templo solar de Stonehenge.

Según los cálculos de Locky, el templo solar se construyó 1.800 años antes de Cristo. Estimaciones posteriores utilizando el carbono 14 indican que Stonehenge fue construido en el año 2.800 antes de Cristo. Por lo tanto, el edificio no podía ser asirio, ni micénico ni griego, y hoy en día se cree que fue construido por una civilización neolítica de origen prefijo.

Sin embargo, hoy se conoce mejor la función de los grupos de rocas. Al igual que la piedra del altar marca la salida del sol en el solsticio de verano, las menhires situadas en el centro marcan la salida y entrada del sol y la luna en los solsticios de invierno. Por lo tanto, Stonehenge es un observatorio astronómico que puede utilizarse también como calculadora para predecir los eclipses de sol y luna. Pero es un lugar de culto al sol y a la luna. Por eso era sagrado y a la vista de las huellas que han salido del suelo se puede deducir que era un lugar para cometer varios ritos.

Se pueden ver las diferentes estructuras de Stonehenge:

• Dólmenes: dos piedras verticales sobre las que se apoya otra. Las piedras de pie tienen un peso de 25 toneladas y las tumbadas de 7.
• Menhires : piedras colocadas de pie.
• Cromlechs: círculos realizados con menhires.

En la sección principal hay 30 columnas cubiertas por 17 piedras. Este círculo de piedra tiene un diámetro de 29,6 metros. Tres metros más al interior hay una sección formada por 60 menhires de 2 metros de altura. Al parecer, antes estaban recubiertos de piedras superpuestas, pero ahora sólo hay 20. Más al interior hay cinco dolmenes de gran tamaño, el más grande del centro de 8 metros y cuatro más pequeños a los lados. En su interior hay 19 menhir de unos 3 metros. Finalmente, en el centro se encuentra la piedra del altar, de 4,8 metros de altura. En torno a todo ello -a la vuelta, más concretamente,- varios agujeros y colinas de tierra, y más allá -37 metros- una piedra de referencia, una piedra de 35 toneladas. ¿Cómo se construyó?

El conjunto megalítico de la llanura de Salisbury refleja un enorme esfuerzo de planificación y construcción. Parece ser que no es el resultado de la planificación realizada desde el principio, ya que en 40 generaciones se le dieron diferentes formas. Según los arqueólogos actuales, en Stoneheng se realizaron tres fases principales de construcción. La primera fase se realizó 2.800 años antes de Cristo. Se construyó el círculo central, se ubicó la piedra de referencia y las piedras que indican las cuatro estaciones. Por lo tanto, los principales indicadores de sol y luna estaban ubicados para la primera fase.

La segunda fase corresponde al año 2.100 antes de Cristo. Se colocaron piedras de la segunda sección -según todos los datos, traídas de costa a costa desde Gales al principio y luego con rodillos y cuerdas. Para levantar las piedras primero se hacía el agujero, luego, poco a poco, con las palancas, las cuerdas y las vigas, levantaban sus pesos hasta que les obligaban a meterlos. Los huecos exteriores de la estructura indican que los constructores también tenían intención de meter más piedras, pero no pudieron terminar la obra.

La última fase, antes de los 1.500 años de Cristo, consistió en la colocación de piedras circulares y piedra del altar, también procedente de los montes de Gales. Así se hizo este antiguo observatorio astronómico.

A pesar de su elegancia, Stonehenge no es el único conjunto astronómico neolítico del mundo, sino que existen en Europa, Egipto y Estados Unidos de América y México. ¿Estos conjuntos son también precarios? La pregunta no es nada cómoda para arqueólogos e historiadores, ya que si esto fuera así, entre otras cosas, significaría que el Atlántico se cruzó mucho antes de lo que se cree.

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