Stonehenge, observatori astronòmic del neoilítico

1999/10/10 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia

• Giza zientziak

Stonehenge està situat en la plana de Salisbury, a uns 100 quilòmetres de Londres. En ella s'acumulen impressionants roques d'entre 2 i 35 tones, formant la més bella construcció del Neolític.

Formades per una arquitectura tan peculiar, les històries i llegendes sobre Stonehenge són d'antany. Segons una llegenda escrita per Geofrefrey Monmouth, que va viure en l'Edat mitjana, la construcció era una reunió de gegants convertits en pedra. Per això se'n va dir la Dansa dels Gegants. El mateix home va deixar també una llegenda, segons la qual les pedres van ser transportades pel mag Merlin des d'Irlanda per a celebrar un terrible funeral dels bretons. L'encant del misteri de Stonehenge va atropellar també al rei anglès Jaume I. En 1620, el rei Jaume va encarregar a l'arquitecte Iñigo Jones la recerca del conjunt petri, a pesar que l'arqueologia, com a línia de recerca, encara no ha estat creada. Segons l'arquitecte Jones, el conjunt de pedres era un monument dedicat al cel pels romans l'any 79. A pesar que el rei va quedar conforme, el seu arquitecte es va quedar curt, ja que el conjunt de pedres de Stonehenge tenia milers d'anys per a l'època romana.

XVII. Un altre investigador del segle XX, John Aubrey, va decidir que el monument va ser construït per druides. Els investigadors de l'època van valorar la teoria d'Aubrey, però estaven equivocats, ja que era vell Stonehengen per als temps dels druidas. No obstant això, com a conseqüència d'aquesta teoria, el misteri de les pedres de la plana de Salisbury es va relacionar amb la màgia. Que les pedres curaven malalties, que els problemes de tenir fills es resolien si dormia amb la parella, que era el lloc del diable….

Misteri XX. Va començar a aclarir-se en els primers anys del segle XX i la claredat no va arribar de la mà de l'arqueologia, sinó de l'astronomia. En 1901, l'astrònom Sir Norman Lockyer va poder comprovar que en el solstici d'estiu se situava al costat de la pedra de l'altar i observant la pedra frontal, de referència, la sortida del sol era perfectament visible, és a dir, el temple solar de Stonehenge.

Segons els càlculs de Locky, el temple solar es va construir 1.800 anys abans de Crist. Estimacions posteriors utilitzant el carboni 14 indiquen que Stonehenge va ser construït l'any 2.800 abans de Crist. Per tant, l'edifici no podia ser assiri, ni micènic ni grec, i avui dia es creu que va ser construït per una civilització neolítica d'origen prefixo.

No obstant això, avui es coneix millor la funció dels grups de roques. Igual que la pedra de l'altar marca la sortida del sol en el solstici d'estiu, les menhirs situades en el centre marquen la sortida i entrada del sol i la lluna en els solsticis d'hivern. Per tant, Stonehenge és un observatori astronòmic que pot utilitzar-se també com a calculadora per a predir els eclipsis de sol i lluna. Però és un lloc de culte al sol i a la lluna. Per això era sagrat i a la vista de les petjades que han sortit del sòl es pot deduir que era un lloc per a cometre diversos ritus.

Es poden veure les diferents estructures de Stonehenge:

• Dòlmens: dues pedres verticals sobre les quals se secunda una altra. Les pedres dempeus tenen un pes de 25 tones i les tombades de 7.
• Menhirs : pedres col·locades dempeus.
• Cromlechs: cercles realitzats amb menhirs.

En la secció principal hi ha 30 columnes cobertes per 17 pedres. Aquest cercle de pedra té un diàmetre de 29,6 metres. Tres metres més a l'interior hi ha una secció formada per 60 menhirs de 2 metres d'altura. Pel que sembla, abans estaven recoberts de pedres superposades, però ara només hi ha 20. Més a l'interior hi ha cinc dolmenes de gran grandària, el més gran del centre de 8 metres i quatre més petits als costats. En el seu interior hi ha 19 menhir d'uns 3 metres. Finalment, en el centre es troba la pedra de l'altar, de 4,8 metres d'altura. Entorn de tot això -a la volta, més concretament,- diversos forats i pujols de terra, i més enllà -37 metres- una pedra de referència, una pedra de 35 tones. Com es va construir?

El conjunt megalític de la plana de Salisbury reflecteix un enorme esforç de planificació i construcció. Sembla ser que no és el resultat de la planificació realitzada des del principi, ja que en 40 generacions se li van donar diferents formes. Segons els arqueòlegs actuals, en Stoneheng es van realitzar tres fases principals de construcció. La primera fase es va realitzar 2.800 anys abans de Crist. Es va construir el cercle central, es va situar la pedra de referència i les pedres que indiquen les quatre estacions. Per tant, els principals indicadors de sol i lluna estaven situats per a la primera fase.

La segona fase correspon a l'any 2.100 abans de Crist. Es van col·locar pedres de la segona secció -segons totes les dades, portades de costa a costa des de Gal·les al principi i després amb corrons i cordes. Per a aixecar les pedres primer es feia el forat, després, a poc a poc, amb les palanques, les cordes i les bigues, aixecaven els seus pesos fins que els obligaven a ficar-los. Els buits exteriors de l'estructura indiquen que els constructors també tenien intenció de ficar més pedres, però no van poder acabar l'obra.

L'última fase, abans dels 1.500 anys de Crist, va consistir en la col·locació de pedres circulars i pedra de l'altar, també procedent de les muntanyes de Gal·les. Així es va fer aquest antic observatori astronòmic.

Malgrat la seva elegància, Stonehenge no és l'únic conjunt astronòmic neolític del món, sinó que existeixen a Europa, Egipte i els Estats Units d'Amèrica i Mèxic. Aquests conjunts són també precaris? La pregunta no és gens còmoda per a arqueòlegs i historiadors, ja que si això fos així, entre altres coses, significaria que l'Atlàntic es va creuar molt abans del que es creï.

Publicat en 7