A discriminación xenética sexual non sempre foi así

2000/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

Tanto nos animais como nos humanos, os diferentes sexos son xeneticamente diferentes. O cromosoma E característico do macho leva 100 veces menos información que o cromosoma X da femia e é 3 veces menor. Pero nun tempo esta parella non era tan diferente. O biólogo David Page do Instituto Howard Hughes e o genetista Bruce Lahn da Universidade de Chicago estudaron secuencias de ADN ao longo da evolución do cromosoma e descubriron que nos réptiles antigos había un único cromosoma.

Nestas especies, do mesmo xeito que no caso das tartarugas e crocodilos actuais, o sexo estaba determinado pola temperatura de incubación dos ovos. Fai 300 millóns de anos, cando os mamíferos separáronse das aves, produciuse una mutación que deu lugar ao xene asociado á formación do macho, que se mantivo até a data.