La discrimination génétique sexuelle n'a pas toujours été comme ça

2000/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

Chez les animaux comme chez les humains, les différents sexes sont génétiquement différents. Le chromosome Y caractéristique du mâle apporte 100 fois moins d'informations que le chromosome X de la femelle et est 3 fois plus petit. Mais à un moment donné, ce couple n'était pas si différent. Le biologiste David Page de l'Institut Howard Hughes et le généticien Bruce Lahn de l'Université de Chicago ont étudié des séquences d'ADN tout au long de l'évolution du chromosome et ont découvert que chez les anciens reptiles il y avait un chromosome unique.

Chez ces espèces, comme dans le cas des tortues et des crocodiles actuels, le sexe était déterminé par la température d'incubation des œufs. Il y a 300 millions d'années, lorsque les mammifères se sont séparés des oiseaux, une mutation a donné lieu au gène associé à la formation du mâle, qui a été maintenu à ce jour.