La discriminació genètica sexual no sempre ha estat així

2000/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

Tant en els animals com en els humans, els diferents sexes són genèticament diferents. El cromosoma I característic del mascle porta 100 vegades menys informació que el cromosoma X de la femella i és 3 vegades menor. Però en un temps aquesta parella no era tan diferent. El biòleg David Page de l'Institut Howard Hughes i el genetista Bruce Lahn de la Universitat de Chicago han estudiat seqüències d'ADN al llarg de l'evolució del cromosoma i han descobert que en els rèptils antics hi havia un únic cromosoma.

En aquestes espècies, igual que en el cas de les tortugues i cocodrils actuals, el sexe estava determinat per la temperatura d'incubació dels ous. Fa 300 milions d'anys, quan els mamífers es van separar dels ocells, es va produir una mutació que va donar lloc al gen associat a la formació del mascle, que s'ha mantingut fins avui.