Face à la sixième destruction majeure destruction : l'Ère Mélontozoïque

1995/04/01 Nuñez-Betelu, Koldo Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Paleontologia
• Arkeologia

L'extinction des espèces est un processus biologique fréquent. En définitive, comme les deux faces de la même pièce, les destructions et l'évolution sont liées. Cependant, en détruisant une espèce, l'être génétiquement unique s'éteint POUR TOUJOURS.

Pendant l'Eon Fanerozoico, l'extinction des espèces a eu lieu. Beaucoup de ces extinctions ont été filétiques, c'est-à-dire qu'elles ont évolué vers de nouvelles espèces. Mais de nombreuses autres extinctions étaient les terminaux, c'est-à-dire que les espèces ont disparu sans descendance. Ainsi, on estime que sur notre planète ont habité entre 5.000 et 50.000 millions d'espèces, et aujourd'hui il peut y avoir 40 millions d'espèces, ce qui représente 1% de celles existantes à ce jour. Cela signifie que le degré de survie des espèces est très faible, puisque 99% des espèces ont expiré.

Les terminaux de destruction étaient produits en continu par des facteurs biotiques et abiotiques. Cependant, à plusieurs moments de l'histoire géologique, de nombreux terminaux de destruction devinrent simultanément massifs. Dans les Cinq Grandes Extinctions de Fanerozoico, très connues, les terminaux massifs de destruction ont causé de grandes pertes à la biodiversité. À la fin de la période Ordovicique, Dévonienne, Permiar, Triasique et Crétacé, de nombreuses familles et espèces ont été perdues pour toujours. La plus grande de ces cinq extinctions s'est produite à la fin de la période permienne, c'est-à-dire à la fin de l'ère paléozoïque, et 50% des familles marines, dont 80% des espèces marines, ont été détruites dans cette double extinction. Plus près du temps, la destruction massive du Crétacé a eu lieu à la fin de l'ère mésozoïque, qui a mis fin à l'extinction de 15% des familles marines et des dinosaures sur terre.

La destruction d'espèces peut être causée par des changements climatiques, des chutes de météorites, des éruptions volcaniques immenses, des dégradations génétiques, des dysfonctionnements démographiques et des ravageurs, entre autres. Cependant, la cause des plus grands terminaux de destruction massive a toujours été abiotique, car dans ces destructions ne se produit pas gradient écologique.

Au contraire, bien que les terminaux de destruction soient un phénomène biologique continu, nous sommes actuellement confrontés à une accélération majeure de ce type de destruction. Ainsi, jusqu'au milieu de ce siècle, moins de 10 espèces étaient détruites chaque année sur notre planète. Depuis lors, le taux d'extinction a augmenté de façon exponentielle et environ 100 espèces sont maintenant détruites par jour, la plupart inconnues pour la taxonomie. Comme le processus de fossilisation est très aléatoire et à faible rendement, la plupart des espèces qui sont détruites en ce moment même ne seront même pas connues.

Ainsi, et vu le taux d'expiration accélérée actuel, il est très clair que nous sommes plongés dans une destruction massive terminal. Mais ce n'est pas comme les Cinq Grandes Extinctions, car la cause actuelle est biotique. Les êtres humains sont les causes de cette destruction. Cette destruction, qui a déjà sa marque au niveau biostratigraphique, deviendra la Sixième Grande Destruction, initiant une nouvelle forme géologique.

De cette façon, les êtres humains peuvent être témoins et acteurs de la fin de l'ère zéonozoïque si nous ne maintenons pas encore le niveau actuel de biodiversité. De plus, si nous ne freinons pas le rythme actuel de destruction, nous pourrions aussi disparaître. La forme géologique qui suit cette extinction, que l'on pourrait appeler Ère Mélontozoïque (Grec, Melon = futur), si une espèce persiste, fera partie de l'Eon Fanerozoico. Sinon, le calendrier géologique de la Terre sera inclus dans un nouvel eon. Mais alors il n'y aura pas de paléontologie pour pouvoir étudier ce qui s'est passé.