Saturn una lluna més

1991/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

A través de les 30.000 fotografies de Saturn enviades per la sonda americana Voyager a l'agost de 1981, encara s'han realitzat descobriments. L'anell d'aquest gegantesc planeta està format per blocs de pols. En aquest anell apareixen alternativament forats.

Un d'aquests orificis, de 320 km de longitud, ha donat la petjada del satèl·lit.

A més, pel fet que les vores d'aquest forat són ondulants, podria deure's a l'acció gravitatòria d'algun cos amb massa. El Mark Showalr de Stanford va preguntar al seu ordinador per la grandària i l'òrbita d'un satèl·lit per a provocar l'ondulació que hem trobat. Encara que en els primers intents no es va aconseguir èxit, finalment l'ordinador va seleccionar algunes d'aquestes 30.000 fotografies, en les quals es podia veure un punt lluminós amb un zoom.

Aquest punt es denomina 1981 S13 i té un diàmetre aproximat de 20 km. Sabem que a partir d'ara Saturn té almenys divuit satèl·lits.