Nuevas ideas y aspiraciones en robótica

2001/02/07 Elhuyar Zientzia

• Robotika

Los robots se utilizan desde hace tiempo en las empresas, en el espacio y sin ir tan lejos en la propia cocina de la casa. Además de aligerar muchas vidas, realizan trabajos que el ser humano no puede realizar y, en ese sentido, son sin duda un gran avance tecnológico. Sin embargo, según las últimas noticias, de momento no se puede afirmar que la robótica haya alcanzado su cima. Para dar respuesta a las nuevas necesidades, los investigadores han lanzado una gran cantidad de nuevas intenciones centrándose en los insectos.

En la Universidad de Todai se está trabajando en el diseño de robots que parezcan abejas y sean capaces de detectar contaminación química y radiactiva. Se trata de dotar a estos robots voladores de una gran autonomía que les permita, por ejemplo, actuar como vigilantes de las centrales nucleares. Por otro lado, siguiendo con la misma idea, en Estados Unidos se están fabricando robots que detecten movimientos de personas, bancos, construcciones de la administración, museos, etc. vigilancia. Finalmente, inspirado en los insectos, el investigador de la Universidad Berkeley Michael Dickinson está diseñando robots que satisfagan la pasión por explorar el espacio. Su objetivo, aunque todavía parece ciencia-ficción, es crear robots que, imitando el comportamiento de los insectos sociales, saldrán a explorar el espacio en grupos. Para ello deberá garantizar la comunicación entre robots.

Por otro lado, con el objetivo de dar respuesta a las necesidades de campos médicos, de telecomunicación y de alta precisión que no son insectos, se están diseñando microrrobots.

Algunos de los modelos de microrrobots han sido realizados en la Universidad Sueca de Linköpings. Son 0,6 mm de largo por 0,3 mm de ancho y trabajan con una precisión de una décima de milímetro! Realizan los movimientos con total libertad, con codo, muñeca, mano y entre dos y cuatro dedos. Además, tienen la capacidad de moverse en sangre y orina. A la vista de ello, los investigadores aseguran que tendrán un gran uso médico y que, entre otras cosas, podrán extraer de la sangre células vivas sin dañarlas para investigar en los laboratorios.

Por su parte, el investigador Montegno de la Universidad Cornell de Nueva York está diseñando un microhelicóptero que será algo más que un robot con articulaciones. Tiene cuerpo de níquel y es capaz de transitar por las arterias del hombre usando una sustancia química como combustible. Este helicóptero trasladaría los medicamentos hasta el interior de la célula. Siguiendo el mismo principio, en la Universidad de Utah se está pensando en liberar las arterias y elaborar un microhelicóptero que curase los tumores.

Sin embargo, en robótica no todo es serio, y aunque hace un par de meses se inventaron robots de aerobic, ahora han hecho futbolistas con seis patas. Claro, no todo es trabajar y de vez en cuando tendrán que hacer algo de deporte! Los creadores han afirmado que todavía por problemas de equilibrio es muy difícil hacer deportistas de robots de dos piernas, por lo que nuestros deportistas pueden estar tranquilos, ¡no les van a sustituir tan fácilmente!