Noves idees i aspiracions en robòtica

2001/02/07 Elhuyar Zientzia

• Robotika

Els robots s'utilitzen des de fa temps en les empreses, en l'espai i sense anar tan lluny en la pròpia cuina de la casa. A més d'alleugerir moltes vides, fan treballs que l'ésser humà no pot realitzar i, en aquest sentit, són sens dubte un gran avanç tecnològic. No obstant això, segons les últimes notícies, de moment no es pot afirmar que la robòtica hagi aconseguit el seu cim. Per a donar resposta a les noves necessitats, els investigadors han llançat una gran quantitat de noves intencions centrant-se en els insectes.

En la Universitat de Todai s'està treballant en el disseny de robots que semblin abelles i siguin capaces de detectar contaminació química i radioactiva. Es tracta de dotar a aquests robots voladors d'una gran autonomia que els permeti, per exemple, actuar com a vigilants de les centrals nuclears. D'altra banda, seguint amb la mateixa idea, als Estats Units s'estan fabricant robots que detectin moviments de persones, bancs, construccions de l'administració, museus, etc. vigilància. Finalment, inspirat en els insectes, l'investigador de la Universitat Berkeley Michael Dickinson està dissenyant robots que satisfacin la passió per explorar l'espai. El seu objectiu, encara que encara sembla ciència-ficció, és crear robots que, imitant el comportament dels insectes socials, sortiran a explorar l'espai en grups. Per a això haurà de garantir la comunicació entre robots.

D'altra banda, amb l'objectiu de donar resposta a les necessitats de camps mèdics, de telecomunicació i d'alta precisió que no són insectes, s'estan dissenyant microrrobots.

Alguns dels models de microrrobots han estat realitzats en la Universitat Sueca de Linköpings. Són 0,6 mm de llarg per 0,3 mm d'ample i treballen amb una precisió d'una dècima de mil·límetre! Realitzen els moviments amb total llibertat, amb colze, nina, mà i entre dos i quatre dits. A més, tenen la capacitat de moure's en sang i orina. A la vista d'això, els investigadors asseguren que tindran un gran ús mèdic i que, entre altres coses, podran extreure de la sang cèl·lules vives sense danyar-les per a investigar en els laboratoris.

Per part seva, l'investigador Montegno de la Universitat Cornell de Nova York està dissenyant un microhelicóptero que serà una mica més que un robot amb articulacions. Té cos de níquel i és capaç de transitar per les artèries de l'home usant una substància química com a combustible. Aquest helicòpter traslladaria els medicaments fins a l'interior de la cèl·lula. Seguint el mateix principi, en la Universitat d'Utah s'està pensant a alliberar les artèries i elaborar un microhelicóptero que curés els tumors.

No obstant això, en robòtica no tot és seriós, i encara que fa un parell de mesos es van inventar robots d'aeròbic, ara han fet futbolistes amb sis potes. Clar, no tot és treballar i de tant en tant hauran de fer una mica d'esport! Els creadors han afirmat que encara per problemes d'equilibri és molt difícil fer esportistes de robots de dues cames, per la qual cosa els nostres esportistes poden estar tranquils, no els substituiran tan fàcilment!