Robert Boyle

1993/12/01 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biografiak

Físic i químic britànic va néixer el 25 de gener de 1627 en el Lismore Castle d'Irlanda, en el comtat de Waterford. És el catorzè fill del comte de Corck, i des de molt petita va destacar en ciència.

Va ser enviat a l'escola d'Eton en 1635 i va recórrer Europa entre 1639 i 1644. Als catorze anys a Itàlia estudiava els treballs de Galileu, recentment mort. Va ser un bon anglicà religiós durant la seva vida per haver entrat la por en una tempesta quan estava en el génova.

Tornat a casa en 1645, Francis Bacon es va reunir amb els sabedors per a discutir l'experimentació de moda. En 1663, quan Carles II es va fer rei, va fundar la prestigiosa organització Royal Society.

En 1657, coneixent els assajos de Guericke, va intentar fer una bomba de buit. Amb l'ajuda de Robert Hooke va aconseguir l'objectiu i després de fer buit en un tub va introduir objectes de diferent pes. Va demostrar que tots els objectes cauen al buit a la mateixa velocitat, comprovant la hipòtesi de Galileu.

En 1662 va demostrar que la compressibilitat de l'aire era inversament proporcional a la pressió que se li aplicava. És el que es coneix com la llei de Boyle-Mariotte. La principal conclusió era que, a l'ésser l'aire compressible, havia d'estar compost per petites partícules disperses en el buit. En la compressió, per tant, aquestes partícules s'unien. L'atomisme va començar a prendre força després de dues mil anys després que Demòcrit l'expressés.

Boyle també va treballar en alquímia. Creia en la transmutació de l'or i en 1689 va demanar al govern que eliminés la llei que prohibia la fabricació d'or. Amb l'or que es creava el govern creia que havia d'aprofitar-lo i que el científic havia d'empènyer a fabricar or. No obstant això, Boyle en 1661 va convertir l'alquímia en química amb la publicació del llibre Químic Escèptic. Va abandonar la teoria grega que els elements estaven composts per substàncies místiques. Per a Boyle l'element era una substància material identificable per mètodes analítics. L'element era qualsevol substància que no podia separar-se en altres dues més simples.

En 1680 va aïllar l'element fòsfor de l'orina, però Brand es va avançar a cinc o deu anys perquè la troballa es trobava en silenci.

L'afició religiosa va créixer amb el pas del temps en Boyle. Va córrer amb les despeses d'escriure assajos religiosos i enviar a uns missioners a l'est.

En 1680 va ser nomenat president de la Royal Society, però va renunciar al seu càrrec per disconformitat amb el sistema de jurament.

Va morir el 30 de desembre de 1691 a Londres.