RNA circular, regulador de xenes

2013/03/07 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

Dous traballos publicados na revista Nature (1, 2) aclaran que algúns ARNs circulares, até hai pouco case descoñecidos, participan na regulación dos xenes. Actúan como “esponxas” que son absorbidas polo modulador denominado microRNA.

Nas dúas últimas décadas apareceron moitos novos tipos de ARN, pero case sempre lineais. A aparición de ARNs circulares en plantas e animais foi considerada como un erro experimental ou xenético. As técnicas de secuenciación convencionais buscan algúns das “arxilas” característicos da RNA, polo que tampouco contribuíu a localizar os ARN circulares. Pero as novas técnicas de secuenciación foron aparecendo cada vez máis. E o ano pasado, investigadores da Universidade de Stanford publicaron a súa abundancia humana.

Agora, investigadores do Centro Max Delbrück de Berlín e da Universidade Aarhus de Dinamarca estudaron un ARNA circular de 1.500 nucleótidos e han visto que o miR-7 r-7 microRNA. As moléculas de microRNA bloquean os xenes, polo que o ARN circular bloquearía o bloqueante. Con todo, os investigadores creen que isto non é máis que un exemplo, e que ao existir tantos ARNs circulares poden ter outras moitas funcións.