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Les prototaxites fossiles n'étaient pas des champignons, mais d'autres organismes

en 1850, des fossiles en forme de tronc ont été découverts au Canada. Ils ont d'abord cru que c'étaient des troncs de conifères. Plus tard, cependant, en découvrant plus de spécimens et en effectuant des études plus approfondies, ils ont exclu la nature végétale et suggéré qu'il pourrait s'agir de champignons.

Elles étaient appelées prototaxites, datant d'il y a 420-370 ans (Dévonien primitif) et pouvaient atteindre un mètre de large sur huit mètres de long. À cette époque, il y avait déjà des fougères, et parmi elles, ces troncs seraient remarquables. L'hypothèse de la présence de champignons a pris de l'ampleur en 2017, car une étude a montré que des structures de champignons ont été identifiées chez Prototaxites taiti. Plus précisément, l'Ascomycota a été classé dans le filum.

«Pour lever le doute, des échantillons du gisement de Rhynie Chert ont été analysés (Écosse).»

Maintenant, des chercheurs de l'université d'Édimbourg ont mené une autre étude pour déterminer si Prototaxites taiti était réellement un champignon ou un autre type d'organisme. Des échantillons du gisement de Rhynie Chert (Écosse) ont été étudiés, car il ne s'agit pas seulement de bons fossiles de P. taiti, mais aussi de l'un des gisements de champignons les plus riches de l'époque. Ainsi, des analyses morphologiques et chimiques des fossiles, comparées les unes aux autres, ont conclu que les Prototaxites appartenaient à une branche spécifique des eucaryotes, complètement éteinte, et ont complètement abandonné l'hypothèse selon laquelle il s'agissait de champignons.