Búsqueda de nuevos cementos para la fijación de prótesis

2000/05/01 Goñi, Isabel | Gurrutxaga, Marilo Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia

El ser humano cada vez vive más y, por tanto, el número de enfermedades relacionadas con la edad también es mayor. Una de ellas es romper la cadera. Los jóvenes también pueden tener este tipo de problemas por accidentes. La solución quirúrgica consiste en colocar una prótesis en el fémur.

Según los casos posibles, la colocación de estas prótesis ha sido muy variada. Hoy en día, en el caso de las personas mayores, la mejor opción es unir la prótesis metálica al hueso con cemento acrílico. El uso de estos cementos cuenta con una experiencia de 40 años y ha demostrado su alta eficiencia. Sin embargo, suelen tener pequeños problemas que se pueden solucionar.

Se puede mejorar la consistencia y demás características del material que compone el cemento para mejorar su adaptación al movimiento. Por otra parte, para adaptarse en la medida de lo posible a la pared ósea, es conveniente disponer de un cemento que absorba el fluido fisiológico. En el laboratorio buscamos materiales adecuados con estas características.

El cemento utilizado en el quirófano consta de dos componentes que se mezclarán en él. Se añade una sustancia opaca a los rayos X, una de ellas. De esta forma, en posteriores revisiones médicas se puede realizar el seguimiento del cemento mediante radiografías. Sin embargo, en ocasiones, la presencia de esta sustancia podría reducir la durabilidad del material. Por lo tanto, uno de nuestros objetivos es buscar un sustituto de esta sustancia, la síntesis del cemento que en realidad es radioopaco. De esta forma no habría que añadir ninguna sustancia que afecte a las características mecánicas.

El cemento es un polímero que se sintetiza en el quirófano una vez mezclados ambos componentes. Por tanto, sus características físicas dependen de la naturaleza de los componentes (monómeros). En nuestro laboratorio estamos investigando monómeros con radioopacidad. En los experimentos se realiza la misma reacción (mezcla) que en el quirófano. Se realizan ensayos mecánicos y químicos de los cementos obtenidos, ya que los cementos para prótesis deben cumplir una normativa médico-quirúrgica.