Vacina contra os priones

2003/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza

Na Universidade de Toronto desenvolveron unha arma que parece eficaz contra as enfermidades causadas polos priones. Segundo os investigadores, a arma servirá como ferramenta de vacina, tratamento e diagnóstico.

Os priones, cando adoptan una forma equivocada, producen enfermidades e, ademais, son capaces de transformar os priones normais. Polo demais, son moi similares aos priones normais e os sistemas inmunológicos non son detectados como estraños. En consecuencia, acumúlanse e provocan enfermidades como as vacas tolas. Na Universidade de Toronto analizáronse as diferenzas entre os priones e os normais transformados en busca de diferenzas que permitan detectar sistemas inmunes, atopando polo menos uno.

Os transformados levan una secuencia especial de tres aminoácidos na superficie e o sistema inmune é capaz de detectar esta secuencia e atacar aos priones modificados. Esta secuencia foi detectada, ademais, en todas as especies estudadas: en humanos, vacas, ratos, hámsteres, ovellas e alces. Os investigadores foron capaces de producir anticorpos contra esta secuencia nos tecidos de todas as especies anteriores e agora queren inmunizar un rato.