Prions contre les prions sur les ordinateurs

2001/08/01 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Mikrobiologia
• Medikuntza

La maladie des vaches folles (encéphalopathie spongiforme bovine) est due à de petites protéines appelées prions. Comme dans d’autres maladies du même type, comme le scrapie ovine et la maladie humaine Creutzfeld-Jacob, l’attitude des prions ‘détériore’ les protéines de l’environnement et le cerveau ne peut pas fonctionner correctement.

Les protéines sont des molécules en forme de chaîne qui, par mauvais pliage, ne peuvent pas remplir leur fonction. Selon les scientifiques, les prions attirent et déforment des protéines saines. Ainsi, la maladie se produit lorsque vous accumulez des groupes d'environ cinq protéines mal pliées autour d'un prion.

D'autres protéines sont stockées dans cette zone et le volume augmente. En augmentant le volume, en ayant plus de peau, plus de protéines sont ajoutées à l'ensemble et la maladie se propage plus rapidement.

Assistance externe

Des scientifiques américains inventent une stratégie pour affronter le problème. Ils n'ont rien d'étrange au cas des souris et des hamsters. Le prion qui provoque la maladie de la souris affecte également les hamsters, mais le contraire ne se produit pas.

L'incorporation des prions de Hamster aux souris a permis de calculer à travers les ordinateurs que dans la souris la maladie se développerait plus lentement. Selon les scientifiques, ce même effet pourrait être efficace sur d'autres animaux.

Cet effet n'éliminerait pas la maladie, mais le ralentirait beaucoup. Ainsi, si le développement de la maladie était retardé de trente ans chez les vaches, la vache de développement serait morte et il n'y aurait pas de problèmes.

Cette stratégie est encore à la hauteur du calcul des ordinateurs. Cependant, ces calculs ne peuvent pas faire un modèle concret de la réalité, de sorte que toutes les variables n'ont pas été prises en compte. Cependant, c'est une nouvelle stratégie étonnante qui pourrait renforcer la recherche contre les prions.