Nova missió de recerca a Plutó

2001/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

El congrés estatunidenc ha aprovat la iniciativa d'enviar la sonda a Plutó. El govern de Bush va deixar sense subvenció el projecte de recerca de Plutó, però ara el congrés ha aprovat una subvenció de 30 milions de dòlars per a la missió Pluto-Kuiper Belt. Els diners es destinarà a la preparació de l'espai, al desenvolupament dels equips necessaris i al llançament. NASA començarà immediatament a formar l'equip de treball encarregat de la missió.

Plutó és l'únic planeta del nostre sistema que segueix sense explorar. Pluto Kuiper Belt està en marxa, però els obstacles que Bush li ha imposat han retardat la missió. El llançament de la sonda cap a Plutó serà difícil abans de 2006, la qual cosa suposa un retard de dos anys respecte a les previsions inicials. En aquesta dècada, l'última oportunitat de l'espai per a arribar a Plutó aprofitant la força de gravetat de Júpiter es dóna en 2006. La missió dura entre 10 i 12 anys.

La missió Pluton-Kuiper Belt té com a objectiu recopilar informació sobre aquest misteriós planeta. Plutó, a més de ser l'últim planeta del Sistema Solar, és el més petit, amb 2.200 quilòmetres de diàmetre. La Planetary Society ha fet un gran esforç per a convèncer als congressistes de la importància de la recerca de Plutó i finalment l'ha aconseguit, malgrat l'oposició del govern de Bush.