Placebo: Otro medicamento de la enfermedad de Parkinson

2001/08/13 Astobiza, Amaia

• Farmakologia
• Medikuntza

En Canadá, la Universidad British Coulombia de Vancouver ha investigado la eficacia del medicamento utilizado para tratar la enfermedad de Parkinson. Para ello se han analizado dos grupos de pacientes: por un lado, los que estaban tomando el medicamento y, por otro, los que estaban sustituyendo el medicamento por el placebo.

El placebo es una sustancia ineficaz contra las enfermedades. En la mayoría de los casos, el médico reemplaza el medicamento que el paciente desea tomar pero que por diversas razones no puede tomar. El paciente considera que está tomando tratamiento, por lo que el ‘medicamento’ puede ser realmente efectivo. Se ha comprobado que este truco es efectivo en el 30% de los casos. Por todo ello, el placebo se utiliza en las investigaciones para descartar totalmente el impacto psicológico del paciente y analizar el efecto real del fármaco.

En este caso, según los resultados obtenidos por los científicos canadienses, parece que los medicamentos contra la enfermedad de Parkinson y el simple placebo actúan de la misma manera. Es decir, ambos elevan los niveles de dopamina del cerebro de forma similar.

La enfermedad de Parkinson es una enfermedad del sistema nervioso que aparece cuando hay poca dopamina en el cerebro. La dopamina es un neurotransmisor, es decir, un medio químico que transporta la señal entre las neuronas. Cuando hay pocos medios, se interrumpe la transmisión de información entre las neuronas. Esto se traduce en problemas de control y coordinación del movimiento, rigidez muscular y sensación de vibración imparable en los músculos estando quietos. Por ello, los tratamientos contra la enfermedad tienen como objetivo aumentar los niveles de dopamina.

Según el experto de la Escuela Universitaria Brown de Rhode Island, Jon Friedman, aunque se sabe que el efecto del medicamento y el placebo es el mismo, hay que seguir tomando el medicamento contra la enfermedad de Parkinson. Esto se debe a que cuanto mayor es la duración del tratamiento, mayor es la duración del efecto placebo y, por otro lado, menor es la duración del tratamiento.

Si es un truco o no, sirve para curar o prevenir la enfermedad, que el placebo sea bienvenido.