Os planetas fose do Sistema Solar

2000/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

O pasado 7 de novembro os astrónomos viron por primeira vez un planeta que está fóra do Sistema Solar. Geoffrey Marcy, prestixioso profesor de astronomía da Universidade Berkeley de Estados Unidos, anunciou a existencia de 19 planetas deste tipo mediante cálculos matemáticos. Pero até entón ninguén puido ver eses planetas.

Como se calculou anteriormente, o novo planeta pasou o 7 de novembro antes da estrela HD 209458, situada a 153 millóns de anos luz da Terra, a 160 mil millóns de km, e a estrela perdeu o 1,7% da súa intensidade luminosa. O mesmo fenómeno repetiuse o 11 de novembro. Isto confirma o anunciado por Marcy, que o novo planeta constitúe una órbita de 3,523 días ao redor da súa estrela. Grazas á observación, Marcy descubriu que o planeta é un xigante gaseoso como Júpiter, un 60% máis grande pero un 63% máis lixeiro. Atópase a 7,5 millóns de km da súa estrela e ten una
temperatura de 2.000 ºC.