Els planetes fora del Sistema Solar

2000/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

El passat 7 de novembre els astrònoms van veure per primera vegada un planeta que està fora del Sistema Solar. Geoffrey Marcy, prestigiós professor d'astronomia de la Universitat Berkeley dels Estats Units, va anunciar l'existència de 19 planetes d'aquest tipus mitjançant càlculs matemàtics. Però fins llavors ningú va poder veure aquests planetes.

Com s'ha calculat anteriorment, el nou planeta va passar el 7 de novembre abans de l'estrella HD 209458, situada a 153 milions d'anys llum de la Terra, a 160 mil milions de km, i l'estrella va perdre el 1,7% de la seva intensitat lluminosa. El mateix fenomen es va repetir l'11 de novembre. Això confirma l'anunciat per Marcy, que el nou planeta constitueix una òrbita de 3,523 dies al voltant de la seva estrella. Gràcies a l'observació, Marcy va descobrir que el planeta és un gegant gasós com Júpiter, un 60% més gran però un 63% més lleuger. Es troba a 7,5 milions de km de la seva estrella i té una
temperatura de 2.000 °C.