Une planète à 5000 ans lumière

2003/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

En janvier, la planète la plus détectée, ogle-56b, a été présentée au public. Il est estimé à 2,6 fois plus élevé que Jupiter et a une densité équivalente à Saturne. Les astronomes croient que la température de l'atmosphère est d'environ 2.300ºC, de sorte que seuls des nuages de fer se produisent. Il est à 5.000 années-lumière de nous et très proche de son étoile, 14 fois plus proche que le Soleil. Il a vingt-neuf heures pour compléter une orbite.

À ce jour, aucune planète orbite autour d'une étoile n'a été détectée, mais elle n'a pas été la plus excitante pour les astronomes, mais comment elle a été trouvée. En fait, l'ogle-56b a été le premier fruit d'une technique qui n'a pas encore réussi. La technique consiste à attendre que la planète passe devant l'étoile. La planète recouvre la lumière de l'étoile en passant devant et les astronomes mesurent la descente d'intensité.

Cette technique est plus rapide que celle utilisée jusqu'à présent dans la recherche d'exoplanètes et permet des recherches bien au-delà des 160 années lumière. Avec la technique habituelle, environ une centaine de planètes ont été détectées en dehors du système solaire. Mais certains ont annoncé que le premier succès de la nouvelle technique apportera beaucoup plus en peu de temps.