Les Piccard, scientifiques aventureux
2011/03/13 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia
Nous ne savons pas si le Suisse atteindra l'objectif, mais ce ne sera pas son premier exploit. En 1999, Bertrand Piccard a été le premier à faire le tour du monde en ballon sans escale.
Le grand-père de Bertrand a été la première personne à monter dans la stratosphère. Auguste Piccard était un physicien qui voulait monter dans la stratosphère pour étudier les rayons cosmiques. Il a également fait l'ascension en ballon. Pour survivre à basse pression stratosphérique, il a construit une cabine qui ne permettrait pas la sortie de l'air, en gardant à l'intérieur une atmosphère normale. Tous les spécialistes de l'époque lui ont dit qu'il était impossible de le faire. "Mais la seule excuse qu'ils pouvaient mettre était qu'il n'avait jamais été fait ainsi", dit Piccard dans son livre Earth, sky, and sea. "Combien de fois ai-je entendu ce genre de raisonnement!"
Piccard a conçu une cabine sphérique. De deux mètres de diamètre, un mur en aluminium de 3,5 mm et huit guichets ronds pour observation. Il a également conçu le globe qui augmenterait la sphère à la stratosphère, qui était énorme.
Piccard et Paul Kipfer quittèrent Augsbourg à quatre heures et vingt-cinq heures du matin. Et à 28 minutes, ils étaient à 15 500 mètres, dans la stratosphère !
Mais au bout d'un certain temps, ils ont réalisé qu'ils avaient un problème: La corde contrôlant la valve d'échappement du globe ne fonctionnait pas ! Sans ouvrir la valve ils ne pouvaient pas faire descendre le ballon. Ils dépendaient des conditions extérieures : jusqu'au soir, c'est-à-dire jusqu'au refroidissement, ils ne commenceraient pas à baisser. Mais où seraient-ils alors ? Et s'ils tombaient dans la mer?
À 17 heures de leur départ, ils ont atterri dans les Alpes à 2600 mètres. "Cela aurait été un endroit merveilleux si je n'avais pas fait si froid! ", dit Piccard dans son livre. "Nous dormons enveloppés dans le tissu du globe".
Personne n'a jamais été aussi haut. Et 20 ans plus tard Auguste Piccard briserait la marque adverse, descendre plus bas que quiconque. Cependant, l'objectif de Piccard n'était pas de briser les marques, mais d'ouvrir de nouvelles voies de recherche, de découvrir des façons d'observer ce qui n'avait pas pu être observé jusqu'alors.
Batiscafo Trieste. Il descend Jackes Piccard à une profondeur de 10.916 m. (Image: S.U. Naval Historical Center Photograph).
Avec son fils Jackes, père de Bertrand, il fonda le batiscafo Trieste. Il s'agissait essentiellement de la même idée que le globe stratosphérique : une cabine sphérique en acier, couronnée par un grand réservoir de flottaison. Le réservoir devait être rempli d'essence (plus léger que l'eau) pour pouvoir monter par le fond, et pour s'enfoncer il y avait deux cylindres d'acier remplis de grenailles de fer traversant le réservoir de flottaison.
En 1953, les parents et les enfants ont cassé tous les records, descendant à 3.167 mètres. Sept ans plus tard, le lieutenant américain Jackes Piccard et Donald Walsh sont descendus au point le plus profond de la fosse des Mariannes avec le même batiscafo. À 4 heures et 48 minutes de leur départ, ils sont arrivés au fond. 10.916 m. Il y avait 20 minutes pour effectuer diverses mesures et observations. Et Piccard a vu quelque chose comme une sole. Au fond de l'océan il y avait aussi des êtres vivants !
Il n'a jamais été aussi bas. Et depuis lors, il n'a jamais été aussi bas.
Bertrand est maintenant sur le chemin du père et du grand-père. En faisant le tour du monde en ballon, le petit-fils a réalisé un rêve que son grand-père n'a pas pu réaliser. Il est maintenant à voir si l'énergie solaire sera la première à faire le tour du monde.
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