Identificaron unha rede que integra pensamento e corpo no cerebro

2023/04/20 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna
• Anatomia/Fisiologia

Os investigadores da Universidade de Washington descubriron redes até agora descoñecidas de zonas motoras cerebrais, é dicir, áreas que se ocupan do movemento, estudadas por resonancia magnética funcional. Estas redes conectan as áreas e áreas motoras relacionadas co pensamento e a planificación con algunhas funcións non voluntarias (latexados cardíacos, presión arterial, dixestión, respiración) e son a esencia da estreita relación entre pensamento e corpo.

Esta integración explicaría, por exemplo, por que as persoas ansiosas tenden a desprazarse dun lado a outro, ou por que o exercicio físico favorece a saúde mental.

A recentemente descuberta rede foi denominada SCAN (somotan -cognitive action network) e publicada en investigación aberta na revista Nature. Explícase que o punto de partida da investigación foi o mapa que Penfield e os seus compañeiros fixeron a principios dos anos 30. No mapa determinouse a zona do cerebro que controlaba o movemento de cada parte do corpo mediante a electroestimulación. Tamén chamada homunculus de Penfield, converteuse na base dos estudos de neurociencia.

Mapa de Penfield renovado

Para revisar o mapa, os investigadores utilizaron resonancia magnética funcional (fMRI). En primeiro lugar, realizáronse mapas detallados de sete voluntarios, tanto en repouso como en activo. Posteriormente, compáranse coas recollidas nas xigantescas bases de datos públicas de fMRI: o Proxecto Conectoma Humano, o Estudo do Desenvolvemento Cognitivo do Adolescente e o Biobanco do Reino Unido. En total, con datos dunhas 50.000 persoas.

Así viron que o mapa de Penfield non estaba do todo ben. As zonas motoras dos pés, mans e cara estaban correctamente identificadas, pero xunto a estas tres zonas había outras tres. Este tres non tiñan nada que ver, aparentemente, co movemento, aínda que estaban na área motriz. Ademais, eran zonas máis delgadas que as motoras e estaban intimamente relacionadas entre si e con áreas relacionadas con outras funcións, en concreto con funcións abstractas (pensamento, planificación, dor) e non voluntarias (control de órganos, presión arterial, latexados cardíacos).

En base a iso identificouse a rede SCAN. Tamén o fixeron no cerebro dos nenos: no cerebro do recentemente nacido non se detecta, nun neno dun ano si, e é como nun adulto de 9 anos. Han visto que tamén aparece en macacos, pero é máis débil que en humanos.

Segundo os investigadores, a extensión das áreas SCAN en humanos pode indicar que é importante nas accións humanas complexas, como falar, coordinar a respiración ou integrar o movemento da man, o corpo e os ollos para utilizar os instrumentos. Suxiren que tamén é esencial para evitar lesións e manter a alostasis.

A investigación abre un novo camiño para analizar e comprender a relación entre corpo e pensamento.

 

--> Para saber máis sobre a relación entre corpo e pensamento: Tamén somos corpo